Archive for February, 2008
Sunday, February 24th, 2008
El pánico ha embargado esta semana a buena parte de la clase empresarial alemana. La causa no son los resultados de sus empresas o unas Bolsas mundiales convertidas en montañas rusas. La culpa la tiene un DVD con datos de un banco del paraíso fiscal alpino de Liechtenstein que demuestra que cientos de ellos (entre 750 y 1.000) llevan años defraudando al fisco alemán ingentes cantidades de dinero, hasta 4.000 millones de euros, según datos de la Fiscalía de Bochum, al frente de las investigaciones. Pero más allá de las cifras, los alemanes asisten entre indignados y estupefactos a la trama de un caso que empezó con el robo del DVD en el banco LGT, propiedad de la familia real de Liechtenstein, y su venta en el oscuro mundo de los servicios secretos. Allí, los espías alemanes lo compraron al supuesto ladrón, con permiso del Gobierno de Angela Merkel, por 4,2 millones de euros.
El resultado ha sido un monumental escándalo, el mayor por fraude fiscal en la historia de Alemania, que suscita muchos interrogantes y cuyo final no se vislumbra. “Es un incidente grave, que puede hacer mucho daño dentro y fuera de Alemania”, explica el diputado Niels Annen, del Partido Socialdemócrata (SPD), socio de gobierno en la gran coalición con los democristianos de Merkel. “En los últimos años, a los ciudadanos se les ha dicho que había que contener los salarios y recortar los servicios sociales para reactivar la economía. Mientras, han visto cómo los beneficios empresariales crecían y los sueldos de las élites se multiplicaban. El sentimiento de injusticia contra los líderes económicos podría extenderse también contra los políticos”, añade Annen.
El enfado en la calle es evidente. “Hace años que tengo el mismo sueldo. ¿Para qué? ¿Para que los millonarios se lleven el dinero a sus bancos en el extranjero?”, se pregunta airada Rita, una mileurista de 34 años que trabaja en un supermercado en un barrio del este de Berlín.
La primera víctima del caso ha sido una de las figuras más poderosas del empresariado alemán, Klaus Zumwinkel, el hombre que convirtió los correos alemanes, Deutsche Post, en la primera empresa de logística del mundo. El mayor accionista de la compañía es el Estado alemán. Zumwinkel dejó su cargo el pasado día 15 tras admitir haber evadido a Liechtenstein un millón de euros obtenidos del patrimonio familiar. Su detención del pasado jueves podría ser la primera de una larga lista.
En lo que parece ser una estrategia bien definida por el Gobierno, cientos de empresarios se ven abocados a tomar una difícil decisión: confesar por su cuenta o arriesgarse a terminar en la cárcel. “Vamos a ir hasta el final. Lo mejor que pueden hacer quienes han mandado dinero a Liechtenstein es admitirlo y cooperar antes de que sea demasiado tarde”, afirmó un portavoz de la Fiscalía de Berlín, que por instrucciones de la de Bochum investiga las fortunas de “algunas decenas” de millonarios de la capital. Como la de Berlín, al menos otros siete länder (Estados federados) han recibido instrucciones para rastrear a los ricos evasores.
Un inspector fiscal, citado por Financial Times, asegura estar detrás de “gente con mucho dinero”. “En algunos casos, los investigados ya están viniendo a nosotros a declarar”, añade. El ministro de Finanzas, Peer Steinbrück, ha reiterado un mensaje destinado a todos aquellos que quieran sentirse aludidos: “Tenemos la información y el tiempo. Esto va a durar meses”.
Tras la dimisión de Zumwinkel, la fiscalía y la inspección fiscal ha emprendido una cascada de cientos de registros en domicilios, oficinas y entidades bancarias en toda Alemania. De momento, un alto cargo del Gobierno regional de Baviera ha sido apartado de sus funciones y el diario Berliner Zeitung extendió ayer la lista de implicados, en lo que ya está cerca de ser un deporte nacional en Alemania, a tres diputados del Partido Liberal (FDP) y uno de la CDU.
El Gobierno de Merkel, que desde el primer momento ha atacado con dureza al de Liechtenstein por la opacidad de sus bancos, puede encontrarse sin embargo con un gran problema en casa: las investigaciones indican que algunos bancos alemanes también están implicados en la evasión de capitales. A principios de semana, agentes judiciales registraron en Múnich la sede del Dresdner Bank y del suizo UBS, aunque portavoces de la fiscalía aclararon que el objetivo era obtener “datos sobre clientes, no sobre la actuación de los bancos”. Pero el miércoles, ante nuevos registros, la fiscalía confirmó que “otras entidades financieras” ya estaban en el foco de sus investigaciones. Una de ellas, el Metzler, un poderoso banco privado con sede en Francfort y especializado en gestionar grandes fortunas, admitió que tres de sus empleados estaban siendo investigados.
Ulrich Raensch, de la firma de abogados Baker & Mackenzie, explica que el “éxito de paraísos fiscales como Liechtenstein radica en sus servicios para poner a salvo el dinero negro del fisco”. “Liechtenstein tiene una figura jurídica, las fundaciones, que permiten gestionar grandes cantidades de dinero que apenas tributan y que ocultan a los beneficiarios”. Según el Ministerio de Finanzas germano, más de 75.000 fundaciones gestionan en el país alpino decenas de miles de millones de euros sin que se sepa a quién pertenecen y pagando unos impuestos, entre el 0,1% y el 0,05%, insignificantes.
“Las fundaciones”, sigue Raensch, “no tienen cabida en el sistema legal alemán, porque ocultan a sus beneficiarios. Los ciudadanos que han mandado dinero allí saben que están evadiendo impuestos”, añade.
“Casos como el de Liechtenstein demuestran la necesidad de una mayor transparencia y cooperación en el flujo internacional de capitales”, afirma Matthias Rumpf, de la oficina en Berlín de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). “Los paraísos fiscales atraen dinero de origen desconocido y amenazan con extender sus prácticas a países vecinos, como se está viendo en Alemania”, añade. Liechtenstein, Andorra y Mónaco son los tres últimos países que figuran en la lista negra de la OCDE como “paraísos fiscales que no cooperan en el intercambio de información”.
Pero el Gobierno de Merkel no sólo ha recibido apoyos por su golpe. La primera respuesta, airada, vino del propio príncipe Alois von und zu Liechtenstein, que el martes acusó a Berlín de “actuar como una gran potencia”, “violar las leyes internacionales” por comprar secretos bancarios y “atacar la soberanía” del miniestado alpino, una franja de tierra de 25 kilómetros de largo en la orilla este del río Rin a su paso entre Suiza y Austria. “Alemania utilizaría mejor su dinero arreglando su sistema fiscal que gastando millones en comprar información robada”, acusó el príncipe.
Merkel se reunió el miércoles con el primer ministro de Liechtenstein, Otmar Hasler. La rueda de prensa posterior puso de manifiesto la tensión entre el mayor y el más pequeño de los Estados de habla alemana. “Deseamos mantener buenas relaciones”, empezó su declaración Merkel, “pero es imprescindible que Liechtenstein se comprometa con la UE a avanzar contra el fraude y acepte las recomendaciones de la OCDE contra la opacidad fiscal”. “El tiempo es esencial”, insistió la canciller.
El tono de Merkel fue duro, pero fuera de la sede de la cancillería los políticos alemanes iban más lejos: “Si Liechtenstein no accede a razones, tendremos que hablar con la UE e imponer sanciones para aislarla”, afirmó el mismo miércoles el presidente del SPD, Kurt Beck, al semanario Stern.
El primer ministro Hasler usó un tono más conciliador. Dijo que su país está en la “senda de las reformas” y que desea “firmar con la UE un acuerdo contra el fraude y a favor de la cooperación”. “Pero no aceptaremos niveles superiores a los de la UE”, avisó en referencia a las prácticas de países como Luxemburgo o territorios del Reino Unido como Gibraltar o las islas del Canal de la Mancha.
Desde el Estado alpino se teme que un endurecimiento de los controles sobre su sistema bancario puede poner en peligro su propia supervivencia económica. Con 35.000 habitantes, un tercio de ellos extranjeros, los bancos de Liechtenstein atesoran 100.000 millones de euros en depósitos y la actividad financiera supone más de un tercio de su PIB.
La actuación del Gobierno de Merkel también ha recibido críticas dentro de Alemania, aunque más tibias y desde los sectores liberales más afectados por las redadas. El abogado Tido Park considera que la fiscalía, con el apoyo de la cancillería, “ha querido extender el miedo para que la gente acabe autoinculpándose”. “El Gobierno sólo dice que tiene unos datos que nadie ha visto y que en todo caso han sido robados y que serán de dudosa validez ante un tribunal. En Derecho Penal, el fin no justifica los medios. La fiscalía intenta forzar a la gente a confesar por miedo. Si nadie confesara, probablemente todo esto quedaría en un gran bluf”, concluye.
Este escándalo se suma a los que en los últimos años han ensuciado la antaño inmaculada imagen del empresariado alemán. La multinacional Siemens, que ganó contratos por todo el planeta a base de sobornos, y Volkswagen, que gastó millones en pagar prostitutas y viajes a sus sindicalistas para evitar tensiones laborales, fueron las dos compañías que abrieron el camino de lo que esta semana el ministro Steinbrück ha resumido como “la pérdida de decencia de parte de la élite del país”. O, en palabras del catedrático de la Universidad Libre de Berlín Ignacio Sotelo, “el fin de la ética protestante del capitalismo”.
La República Federal de Alemania resurgió tras la II Guerra Mundial como gran potencia económica gracias a un pacto entre la clase empresarial y los trabajadores “basado en la honradez empresarial protestante, donde las empresas ganaban mucho dinero pero lo compartían con sus trabajadores”, explica el catedrático. “La pérdida de peso de los trabajadores en el sistema productivo ha llevado a una pérdida de valores que se refleja en prácticas que bordean lo delictivo. No es un problema específicamente alemán, pero aquí se siente más porque este país fue un modelo para otros”, concluye Sotelo.
Cuando los espías compran datos a los ladrones
Han pasado tantos años desde la caída del muro de Berlín que los alemanes casi habían olvidado que tienen espías. Pero el servicio secreto, BND en sus siglas en alemán, existe y ha irrumpido con fuerza en la política con la compra por 4,2 millones de euros del DVD que implica a cientos de defraudadores entre las capas más altas de la economía del país.
El servicio pidió permiso al Gobierno para comprar un material que sabía que era robado. Recibió luz verde. Las dudas sobre la legalidad del trato las trató de disipar en cuatro palabras el ministro federal de Finanzas, Peer Steinbrück, que espera recaudar cientos de millones de euros con la operación: “Es dinero bien empleado”.
Más denso es el debate en la prensa alemana, que ha dedicado largos editoriales al asunto. “Aunque todo sea legal, queda un amargo sabor de boca cuando instituciones estatales hacen negocios con criminales”, resumió el conservador Die Welt. El económico Handelsblatt, sostiene: “Desde el punto de vista jurídico, puede ser legítimo que el Estado pague millones para obtener datos robados. Pero cabe preguntarse si realmente vamos por un camino sano”.
La identidad del supuesto ladrón al que los servicios secretos alemanes compraron la información, al que algunos medios sitúan en Australia disfrutando de un cómodo retiro con otra identidad, es uno de los misterios aún por resolver en este caso.
Herida en su orgullo, ya que el banco de donde salieron los datos es de su propiedad, la familia real de Liechtenstein acusó públicamente a Alemania de haber hecho negocios con un ladrón al que identificó. Se trataría de Heinrich Kieber, antiguo empleado LGT, al que Liechtenstein acusa de haber robado en 2002 datos sobre 500 clientes de la empresa.
Esta versión, sin embargo, ha sido puesta en duda por el Gobierno alemán que, según fuentes no identificadas citadas por el semanario Der Spiegel, asegura que la lista de defraudadores llega a 1.000 y los datos en poder de la fiscalía de Bochum se remontan a 2005.
En cualquier caso, el confidente del servicio de espionaje puede ser un ladrón de datos bancarios, pero no es un defraudador de impuestos, según afirmó el presidente del BND, Ernst Uhrlau, en una comisión parlamentaria celebrada esta semana para aclarar la compra del DVD. Uhrlau precisó ante los diputados federales que su contacto pagó religiosamente los impuestos, un 10%, de los 4,2 millones de euros que cobró por la información.
Los bancos suizos son los mayores receptores de dinero de otros países, pero el Gobierno helvético ha firmado en los últimos años decenas de acuerdos con varios países para compartir información sobre los fondos depositados en su territorio y, en algunos casos, compensar a los Estados de origen.
Las declaraciones del ministro son el último episodio en la internacionalización del conflicto que mantienen Alemania y Liechtenstein. El pasado miércoles, el presidente de la Asociación de Bancos Suizos, Pierre Mirabaud, comparó los métodos utilizados por los servicios secretos alemanes para hacerse con la información bancaria secreta de Liechtenstein con aquellos “utilizados por la Gestapo”. Estas declaraciones fueron acogidas con evidente disgusto en Alemania y horas después la banca suiza las retiró.
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Sunday, February 24th, 2008
Afin de reforzar el compromiso mutuo de ofrecer una forma práctica de mantenerse informados y en contacto, Telefónica adoptará los servicios de Windows Live para teléfonos celulares en todas las terminales WAP en 12 países de América Latina, concretamente en aquellos donde la operadora presta sus servicios de telefonía móvil con la marca Movistar.
En Uruguay, el servicio estará disponible a partir de junio, según informó a Café & Negocios el gerente de marketing de Movistar, José Luis Luz.“Estimamos contar con el servicio operativo en Uruguay sobre el segundo trimestre de este año”, señaló.
Los clientes de la compañía en la región podrán acceder desde sus teléfonos a Windows Live Hotmail, Windows Live Messenger y Windows Live Spaces y disfrutar de uno de los servicios de mensajería instantánea de más éxito a nivel mundial.
“Lo interesante de este acuerdo es que permite que cualquier usuario de Movistar, que cuente con un celular que soporte Internet móvil WAP, pueda tener acceso a los servicios de mensajería instantánea y correo electrónico más utilizados a nivel mundial”, explicó Luz.
Los servicios están ya disponibles para los clientes móviles en Argentina y Chile, para los clientes de Vivo en Brasil, y serán lanzados gradualmente en el resto de la región. Los 12 países que se beneficiarán de este acuerdo son Chile, México, Argentina, El Salvador, Guatemala, Panamá, Nicaragua, Ecuador, Venezuela, Colombia, Uruguay y Perú.
Por su parte, el director de Servicios Windows Live de Microsoft, Matt Champagne, afirmó que “la alianza de Microsoft con Telefónica permitirá a un público mucho más amplio disfrutar de las ventajas de Windows Live, al ofrecer un acceso fácil desde prácticamente cualquier lugar”.
“Esta asociación nos permite ofrecer el valor de nuestros servicios clave también a los clientes de Latinoamérica, lo que abre nuevas posibilidades de mayor productividad y conectividad integral”, agregó.
Con esta colaboración, tanto Microsoft como Telefónica amplían la gama de servicios que prestamos a nuestros clientes comunes. Para el director de Negocio Móvil de Telefónica Internacional, Luis Miguel Gilpérez, esto “potencia el uso del teléfono celular y propiciará una mayor conectividad en las capacidades de comunicación en tiempo real”. (Con información de tynmagazine.com)
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Sunday, February 24th, 2008
Ya no es un misterio: por lejos, China tendrá la mayor economía del mundo en 2030, pero lo sorprendente es su envergadura: será un 50% más grande que la número dos, Estados Unidos, y el doble de India, que se ubi-cará en el tercer lugar. El triángulo dominante actual, EE.UU., Japón y Alemania, será reemplazado por cinco superpoderes asiáticos: China, India, Japón, Corea e Indonesia.
India tendrá el mayor crecimiento (272% en 23 años), seguido de China (243%) e Indonesia (199%).
Entre las regiones industrializadas, Estados Unidos seguirá siendo la más grande, con Europa y Japón bastante más atrás. El intercambio comercial crecerá dramáticamente: las exportaciones irán de los 13,6 billones de dólares actuales a los 50,5.
RELIGIÓN. Una de cada cuatro persona será islamista. Hoy, el 85,8% de la población adhiere a alguna religión, cifra que llegará a 88,1% en 2030. El cristianismo se llevará un tercio; un cuarto el Islam y el hinduismo se ubicará en tercer lugar. Pero la religión que más rápido crecerá será el Islam. Mientras se espera que los principales impactos en la sociedad y en la política provengan del islamismo, aumentará el radicalismo.
La religión sufrirá movimientos geográficos. El cristianismo y el budismo aumentarán en China conforme declina el marxismo, así como en la católica América Latina se incrementarán los evangélicos.
INTERNET. En dos décadas, la mayoría de los medios convergirán hacia la plataforma Internet (y la televisión interactiva). Las personas ocuparán más horas en la red y crecerá como soporte publicitario.
Internet será accesible casi en cualquier punto de la Tierra, pero los contenidos de primer nivel serán reducidos a suscriptores, es decir, habrá más control de parte de los proveedores de la información.
La interactividad aumentará, igual que la tendencia a que el usuario arme su propio paquete de contenidos para sí mismo o para otros. Debido al superávit de información, la gente demandará crecientemente entretenimiento. Hacia 2030, unos pocos conglomerados cubrirán todo el planeta.
FILÁNTROPOS. En 23 años, los voluntarios de ONG, los clubes sociales y deportivos, las organizaciones de caridad y religiosas, y los grupos medioambientales crecerán rápidamente. La filantropía se convertirá en una fuerza económica protagónica.
Las organizaciones de recolección de fondos y de beneficencia se profesionalizarán y la sociedad les exigirá mayor rigor, mejores resultados y claridad en el impacto social.
Paralelamente, surgirá una nueva generación de donantes que tendrá gran influencia social y que, como Bill Gates o George Soros, coparán la agenda internacional.
LONGEVIDAD. En 20 años, la expectativa de vida habrá subido de 67,3 años a 72,2 años. Japón seguirá a la delantera con 85,7; la población mundial mayor de 80 años será el triple y el 60% vivirá en Asia.
Aquellos países cuya expectativa de vida ha caído en las últimas décadas debido al sida (Bostwana, Sudáfrica, Zimbabwe) se recuperarán.
Las mujeres seguirán viviendo más años que los hombres, pero la brecha se estrechará con una diferencia que irá entre 4 y 6 años.
Respecto de las tasas de fertilidad, hoy las más altas se encuentran en el grupo de mujeres entre 20 y 24 años. Para el 2030, en cambio, se espera que el grupo de entre 25 y 29 años sea el más fértil. Las tasas de fertilidad de mujeres menores de 20 y mayores de 40 declinarán en casi todas las regiones del mundo.
DECESOS. El 70% de las muertes se producirán por enfermedades no transmisibles, como cáncer, problemas cardíacos y diabetes. El mayor incremento se verá en cáncer (de 7,8 millones anuales a 10,8) y sida (de 2,8 millones a 6,4).
También las muertes por accidentes aumentarán (especialmente los de tránsito), mientras que las enfermedades infecciosas, como malaria y tuberculosis van a reducirse debido al mayor acceso a vacunas.
Los problemas pulmonares y los males respiratorios crónicos tomarán relevancia como causales de mortalidad, y el cigarrillo matará 8,3 millones de personas en 2030, versus los 5 millones actuales.
Se reducirá la mortalidad infantil de 51 por cada mil niños a 27.
La lista de las principales enfermedades será completamente distinta en 2030. El sida ocupará el primer lugar, seguido de la depresión y los problemas cardíacos. El alzheimer y otras demencias, y el alcoholismo también subirán. El cigarrillo, las dietas ricas en calorías y el sedentarismo se volverán factores de riesgo.
Los avances en el estudio del genoma harán que las medicinas sean cada vez más personalizadas y eficientes y que el genotipo influya más que la información clínica a la hora de elegir un medicamento.
Entre las novedades, las principales serán las drogas para aliviar los dolores neuropáticos, la hipertensión, el cáncer de estómago y la diabetes. Se crearán vacunas contra la leucemia infantil y la malaria y otras que reforzarán el sistema inmunológico contra la diabetes tipo 1, la esclerosis múltiple y la artritis.
Los laboratorios portátiles del tamaño de una tarjeta de crédito que identifican virus y bacterias con una gota de sangre, la radiación T-Ray que revolucionará las imágenes en 3D y los screening que permiten ver la densidad de los tejidos son los descubrimientos más prometedores, junto con el instrumental que trabaja con nanotecnología.
Paralelamente, las terapias complementarias tendrán más seguidores en Occidente, sobre todo la medicina china. Se verá reforzado por la tendencia creciente de que los mismos pacientes decidan a qué tratamiento quieren someterse. Se ofre-cerán la medicina alópata y la complementaria en paralelo, y se hará común el “turismo de salud” para buscar la terapia en origen.
El número de desnutridos -esto es, que consumen menos de 2.100 calorías diarias- bajará de los actuales 710 millones a 460 millones. Hoy, los países con mayores tasas de desnutrición son el África subsahariana, India, China, Bangladesh y el Congo. El consumo per cápita de calorías pasará de 2.870 a 3.040 y el mayor aumento se dará en las economías de transición. Sin embargo, ese incremento vendrá de la mano de cambios en las dietas. En los países en desarrollo, la carne, la leche, los huevos, los aceites vegetales y el azúcar se volverán importantes como fuentes calóricas. Si hoy esos grupos de alimentos proveen el 29% del consumo total (en los desarrollados llega al 48%), para 2030 será el 35%.
Esa dieta, alta en grasas saturadas, azúcar y sal, será una amenaza para la salud en los próximos años (obesidad, diabetes).
CLASE MEDIA & POBREZA. El 15% de la población mundial pertenecerá a la clase media (hoy es el 5,9%). La mitad de ellos vivirá en el Asia del Este y en el Asia Pacífico. Este grupo participará activamente en el mercado global, demandando productos de clase mundial y aspirando a estándares de educación de nivel internacional. Podrán comprar automóviles, bienes durables y viajes al extranjero.
A pesar del crecimiento de población, la pobreza va a bajar significativamente. Pero habrá grandes diferencias regionales: mientras en Asia se reducirá en términos relativos y absolutos, en África casi no variará. El África subsahariana tendrá el 55% del 10% más pobre de la población mundial (hoy el récord lo tiene Asia).
La principal causa de desigualdad en los países estará en la brecha entre los trabajadores calificados y los no. En las próximas décadas, la mala distribución crecerá en dos tercios, creando a su paso tensiones sociales. Aún así, se espera que la desigualdad en Latinoamérica disminuya.
INMIGRANTES. Hoy, el 61% de los inmigrantes viven en naciones industrializadas, y este fenómeno seguirá aumentando (también el de los desplazados), liderado por grandes alzas en Europa y en Norteamérica (sólo EE.UU. recibe al 20% de los inmigrantes del mundo).
Otra tendencia de la inmigración en el futuro es que las mujeres cada vez más partirán solas, y ya no siguiendo a sus esposos, sino en busca de mejores oportunidades, pero convirtiéndose en blancos de vulnerabilidad ante abusos. En los países en desarrollo, las mujeres inmigrantes superarán en número a los hombres.
Se tomarán medidas para poder elegir a los inmigrantes, en busca de mano de obra más calificada. Por su parte, los países de origen estimularán la repatriación.
La tendencia es evidente: vamos hacia un mayor respeto por las minorías. En los próximos años, un nuevo factor contribuirá a la mejor adaptación de los discapacitados: dada la escasez de fuerza de trabajo, se transformarán en un recurso fundamental. Algo muy similar ocurrirá con todas las minorías -étnicas, sexuales, religiosas- ya que las empresas necesitarán de su acervo cultural para adaptarse a la demanda de mercados diversos.
SALAS DE CLASES. En promedio, en el mundo hoy hay un profesor por cada 21 alumnos a nivel escolar, y se espera que mejore de aquí al 2030. El número total de profesores aumentará, pero siguiendo las tendencias de crecimiento demográfico, sólo moderadamente y de manera diversa. África, por ejemplo, necesitará más maestros, porque sus escolares de entre 5 y 14 años aumentarán en cerca de 103 millones. Los estudiantes de Estados Unidos y Canadá también aumentarán en 3 millones. En el resto del mundo la cosa será distinta: el número de escolares bajará en Europa (-11 millones), Latinoamérica (-6 millones), China (-26 millones) e India (-13 millones). Este fenómeno provee la oportunidad de mejorar la calidad de la educación, porque permitiría invertir más recursos por profesor y por alumno.
Calentamiento global, tormentas y ciclones
La temperatura subirá entre 0,5 y 1,5 grados Celsius de aquí a 2030. Mientras, el nivel de los océanos se elevará entre 6 y 11 centímetros como consecuencia del calentamiento global. Veremos más tormentas, ciclones, tornados y huracanes, severas sequías e inundaciones frecuentes.
La destrucción de los ecosistemas seguirá y habrá menos especies sobre la Tierra. El creciente uso del suelo y el cambio climático producirán la extinción de entre 21% y 24% de los organismos en Asia, y entre 16% y 35% en África. Los mamíferos y las aves desaparecerán a una velocidad cien veces mayor que la de la naturaleza.
Pero mientras hoy hay más de 100 mil áreas protegidas alrededor del mundo, lo que equivale al 12 por ciento de la superficie terrestre, se espera que en las próximas dos décadas se multipliquen los esfuerzos de protección y que la legislación se haga mucho más estricta, tanto a nivel nacional como global. Instancias como el Protocolo de Kyoto y nuevos actores -científicos, ONG, corporaciones- se harán más influyentes en el tema y la ecuación producción-daño ambiental será una de las más relevantes a la hora de evaluar un negocio. Para 2030 será difícil encontrar en un supermercado un producto que no esté certificado como “amigable con el medio ambiente”.
Además, se crearán nuevos incentivos monetarios y el intercambio de bonos ambientales será usual.
A su vez, la demanda por agua de uso agrícola, industrial y doméstico crecerá un 16% en las próximas dos décadas, en particular en los países en desarrollo, lo que se sumará a las crecientes sequías que se vivirán en Medio Oriente, el Magreb, norte de China y algunos sectores de India y Sudáfrica.
Además, como el 40% de la humanidad vive alrededor de las 260 principales cuencas del mundo, el agua se transformará en foco de conflicto, dado el aumento de la demanda. Esto se hará especialmente patente en China, India, Irán y Pakistán, que necesitan gran cantidad para la agricultura.
Dado el crecimiento de la población y la consecuente necesidad de alimentos, cada día veremos más tierras deforestadas para convertirse en terrenos cultivables.
Amigos virtuales, poco trabajo y viajes al espacio
MUNDOS VIRTUALES. Su familia no sólo estará compuesta por sus padres e hijos; también, por los integrantes de sus comunidades e, incluso, de sus redes virtuales. Estos miembros tendrán la misma importancia, y así, el tiempo que dedicará a su familia nuclear será mucho más escaso.
COMIDA INTELIGENTE. La mayoría de los alimentos y bebidas ya no sólo le quitará el hambre o la sed; además, lo ayudarán a quedarse dormido, a concentrarse más o a mejorar su sistema digestivo.
TRABAJO IDEAL. No pasará más de 5 a 8 horas a la semana en la oficina, porque desde cualquier lugar del planeta, incluso, arriba de un avión, podrá acceder a ésta. La mayoría de las reuniones serán virtuales. Usted será un adulto mayor, pero no se desanime. Todos podrán trabajar más allá de los 65 años.
LA SUPER CASA. Apenas entre a su casa, agentes computarizados sabrán qué es lo que necesita y estarán a la espera de sus instrucciones para poder cumplir sus deseos. Todo este despliegue tecnológico no contaminará el medio ambiente, pues su hogar funcionará a carbón natural.
TURISMO ESPACIAL. Entre las familias más ricas, la última novedad será regalarse viajes espaciales para Navidad. Quienes tengan el dinero podrán volar 100 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
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Sunday, February 24th, 2008
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Friday, February 22nd, 2008
Durante la conferencia de prensa en la sede del Ministerio de Economía, en la que se presentaron los avances de 30 jóvenes empresarios becados que viajaron a China para aprender el idioma mandarín y hacer contactos comerciales, el diplomático destacó los beneficios de las crecientes relaciones económicas y comerciales de ambos países.
El año pasado, China estableció una planta de automóviles en Michoacán (sur), una planta de cobre en Coahuila (norte) y un proyecto de minería en Sinaloa (noroeste).
El diplomático afirmó que estas relaciones traen beneficios. Sin embargo, también reconoció que existen problemas comerciales que deben superarse, como el déficit de México frente al comercio chino.
“Algunos empresarios y algunos medios mexicanos consideran a China como una amenaza y yo no estoy de acuerdo. Por el contrario, es una oportunidad y el tema es cómo aprovecharlo”, explicó.
Yin subrayó que China representa un gran mercado con 1.300 millones de habitantes y un crecimiento económico importante en los últimos seis años.
China tiene una gran capacidad de compra y es un lugar muy atractivo para la inversión extranjera. Ejemplo de esto es que, de 500 empresas extranjeras en China, 480 dicen ganar más que en otro país, indicó el embajador.
El crecimiento económico anual de China en los últimos 30 años es del 9,7% como promedio, y las inversiones del país asiático en otras naciones ascendieron a 17.000 millones de dólares.
Otro punto es que el crecimiento sostenido de China, con un pueblo que vive mejor, ha permitido que salgan 40 millones de turistas de ese país.
“Ese número de personas viajaron a 60 destinos y México es considerado como un destino declarado de turistas chinos. No obstante, falta más trabajo para promover el turismo entre los dos países, porque son milenarios y cuentan con muchos recursos”, expresó Yin.
El diplomático recordó que hace unos días se le acercó un empresario del estado de Guanajuato (centro de México) para decirle que el calzado deportivo que él fabrica lo vende a 18 dólares y su competidor chino lo ofrece a la mitad, a lo cual respondió que se hiciera de un socio chino.
Yin señaló que en la actualidad la protección no sirve mucho. “Es como tomar una aspirina”, tiene efectos instantáneos y dura poco, ante lo cual aseguró que la salida más eficaz es fortalecer la competitividad, a la cual China se adaptó pronto.
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Friday, February 22nd, 2008
Nestlé, primer grupo mundial de alimentos, insistió en una indemnización “justa” si el Gobierno de Hugo Chávez cumple su amenaza. La firma pudiera ver nacionalizadas sus actividades de producción de lácteos en Venezuela.
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Friday, February 22nd, 2008
En medio de un escenario donde el precio internacional del crudo ronda los US$ 100 el barril y los datos locales muestran un nuevo retroceso en la producción petrolera, el grupo español Repsol formalizó ayer la venta del 14,9% de YPF al grupo local Petersen.
La operación -que había sido cerrado a fines de diciembre del año pasado tras varios meses de negociaciones- quedó formalmente concretada ayer con la transferencia de 58.603.606 acciones clase D a la firma Peter sen Energía S.A.
El traspaso accionario al nuevo socio argentino se efectivizó a US$ 38,14 por acción, con lo cual el precio total por el 14,9% del paquete accionario quedó fijado en US$ 2.235 millones.
Según el acuerdo que alcanzaron las dos partes, la participación del grupo Eskenazi en YPF podrá ampliarse con la adquisición -un plazo máximo de 4 años- de un porcentaje adicional de hasta el 10,1% de las acciones.
Con el desembarco del socio local, la conducción de YPF pasará a reflejar la nueva estructura accionaria con la incorporación de Enrique Eskenazi como vicepresidente y de Sebastián Eskenazi como vicepresidente ejecutivo. El titular de la empresa será el timonel de Repsol, Antonio Brufau y el español Antonio Gomis se encargará de la dirección ejecutiva.
La llegada de Eskenazi demandó una compleja ingeniería financiera en la cual tomaron parte los bancos elegidos para avalar la operación y el propio grupo Repsol que había tomada la decisión “estratégica” de desprenderse de una porción minoritaria de YPF para reforzar sus inversiones en Europa y Africa.
Para acceder al control del 14,9% de YPF, el grupo Eskenazi desembolsó una suma en efectivo de casi el 10% del monto total de compra. La suma restante -cercana los US$ 2.000 millones- se financiará por dos canales. Por un lado, el grupo Repsol-YPF le concedió al comprador un “contrato de préstamo” por US$ 1.015 millones que se cancelará a mediano plazo. Y por otro lado, está el financiamiento del consorcio de bancos integrado por las entidades Credit Suisse, BNP Paribas , Goldman Sachs e Itaú.
El acuerdo de venta del 25% de YPF al grupo Petersen también prevé la colocación en los mercados bursátiles de otro 20% de las acciones. De ese porcentaje -que saldría a la venta a mediados de 2008-, las provincias petroleras encabezadas por Chubut quieren quedarse con la mitad.
Según las condiciones que impuso Repsol, a mediano plazo la nueva YPF deberá adquirir los activos latinoamericanos de la petrolera española, lo cual obligará a la empresa a obtener financiamiento adicional al que demandarán las inversiones prometidas al Gobierno para ampliar las reservas y la producción de hidrocarburos.
Lejos de mejorar, los niveles locales de producción de petróleo y gas siguen cayendo, pese a los precios récords del crudo a nivel internacional. Los datos finales de 2007 arrojaron nuevas bajas interanuales del 2,5% en la producción del crudo (respecto a 1998 la caída ya llega al 24%) y del 1,3% en la extracción de gas.
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Friday, February 22nd, 2008
Reinhold Stephanes, ministro brasileño de Agricultura, apuntó fuerte contra los exportadores cárnicos, afirmando que estaba seguro que los frigoríficos embarcaban carne con trazabilidad y sin ella a la Unión Europea, según informó la Agencia Estado. Admitió, además, conocer la noticia del embargo desde el año pasado. El ministro declaró que “hoy tengo la certeza: ellos (los frigoríficos) exportaban a la Unión Europea carne trazada y sin trazar”.
Las afirmaciones fueron hechas el lunes en la Comisión de Agricultura del Senado. Stephanes aprovechó la ocasión para reclamar a los frigoríficos exportadores el liderazgo en el proceso de trazabilidad de los rodeos. “Si ellos no lideran el proceso de trazabilidad, no no será logrado. Es necesario fidelizar a los clientes, o sea, a los proveedores, a través del pago de un adicional”.
En respuesta a las acusaciones, el presidente de la Asociación Brasileña de Industrias Exportadoras de Carnes (Abiec), Marcus Pratini de Morais, declaró a Folha de Sao Paulo que “toda la carne exportada está trazada y Abiec responde por el 85% a 90% de esos negocios. Si existen otros frigoríficos que venden carne sin trazabilidad no es un problema nuestro. Al hablar de esto, el ministro pone el dedo en la llaga ya que es trabajo del Ministerio de Agricultura fiscalizar e inspeccionar”. Pratini de Morais sostuvo, además, que el gobierno se dio “un tiro en el pie” con esa declaración.
A nivel político hay voces que reclaman mayor dureza en las negociaciones. La senadora Katia Abreu pidió al gobierno que no entregue la lista pedida por la UE con no más de 300 predios habilitados. La argumentación es que el bloque no tendrá de dónde importar en caso que Brasil no acepte las reglas.
Afirmó que la UE importa 725.000 toneladas de carne y que el 50% es provisto por su país. “Nosotros no somos vasallos de esas personas”, criticó la senadora.
No obstante, todo hace suponer que Brasil aceptará ese límite, por lo menos al principio. Stephanes entiende que esta es una forma de mantener abiertos los canales de negociación y que será posible ampliar el número de exportadores en la medida que se demuestre a los europeos que un mayor número de propiedades cumple las exigencias de control sanitario y trazabilidad.
A fin de mes llegarán a Brasil técnicos europeos a evaluar si los establecimientos de la lista cumplen las exigencias. La UE quiere garantías de que las propiedades son auditadas el 100%. El principal interés es el análisis documental del sistema de trazabilidad. Los predios serán visitados del 27 de febrero al 11 de marzo y el resultado servirá para decidir habilitaciones de propiedades para exportar a la UE.
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Friday, February 22nd, 2008
Bill Gates aseguró que su empresa no está negociando en privado con Yahoo! para incrementar su oferta por su adquisición.
Microsoft invertirá en ei sector de búsquedas en Internet para competir contra Google, aún cuando fracase el negocio
La partida está en su etapa más jugosa. Bill Gates niega que Microsoft planee aumentar su oferta por Yahoo!, pero nada es daro.
Los analistas afirman que el gigante del software no tira la toalla en su batalla por adquirir Yahoo! y, según la prensa estadounidense, intentará convencer a los accionistas de esta compañía de que nombren a un nuevo consejo de administración favorable a la operación.
Según la versión en Internet del diario The New York Times, Microsoft autorizará esta semana lo que se conoce como “proxy battle”, que consiste en que la empresa compradora trata de convencer a los accionistas de la firma que desea adquirir para que sustituyan a la junta directiva por otra favorable a la operación.
En último término, la empresa compradora puede lograr cerrar la operación sin necesidad de elevar la prima ofrecida a los accionistas.
Si Yahoo! no inicia antes las negociaciones para una alianza, Microsoft quiere que se nombre un nuevo consejo de administración el próximo 13 de marzo, añade The New York Times.
De hacerse con Yahoo!, Microsoft aumentaría a más del doble su cuota de las búsquedas en Internet, y ahorraría hasta 1.000 millones de dólares por año reduciendo la duplicación de las actividades de las dos empresas. El máximo responsable de Yahoo!, Jerry Yang, se ha resistido a las proposiciones de Microsoft, y anda en busca de un socio alterno para mantener la independencia de su compañía.
¡Nova más!
Bill Gates negó en una entrevista que su empresa esté negociando en privado con Yahoo! para incrementar su oferta de adquisición de la gigante de Internet.
“Les enviamos una carta y dijimos que considerábamos (la propuesta) como una oferta justa” declaró el pasado lunes el presidente de Microsoft. “Ellos deberían examinar con cuidado” la oferta, añadió Gates.
Microsoft podría elevar su oferta su oferta de 31 dólares por cada acción de Yahoo, un 62% por encima del precio de cierre de la sesión previa al anuncio de la opa. Desde el anuncio de la operación, las acciones de Microsoft han caído un 12,8%, impulsando el valor de la oferta, en dinero en efectivo y en acciones.
Yahoo! rechazó la oferta y dijo que “evaluaba de manera substancial” los bienes de la compañía. El buscador informó la semana pasada que realizaba negociaciones con News Corp. sobre un posible acuerdo para empujar su valor en el mercado.
Aún así, los analistas creen que lo más posible es que Microsoft venza a los demás pretendientes de Yahoo!
porque estos no pueden ofrecer tanto a los accionistas del portal de búsquedas en Internet.
Pero mientras se espera que Microsoft mejore la oferta, ha entrado en escena News Corporation. Se dice que Murdoch cedería MySpace a Yahoo! en canje por 20 a 25% del paquete.
También algunos apuestan por America OnLine (o sea, Time Warner). Un tercer grupo sospecha que los contactos con News Corp. son otra forma de presionar para que Microsoft eleve su oferta a pesar de lo que dijo su mandamás. Pero no parece que un personaje como Murdoch se preste a una maniobra tan gruesa.
Tampoco queda claro hasta qué punto pueden llegar los contactos con News Corp., cuya acción cayó en Wall Street al trascender las negociaciones tentativas vía dos sitios de internet, TechCrunch y Silicon Va-lley Insider. Ante esas noticias, allegados a Murdoch aclararon que de ningún modo se contemplaba la toma integral de Yahoo!.
Queda claro que Microsoft seguirá adelante en su objetivo de invertir en el sector de las búsquedas en Internet para competir contra Google, incluso aunque fracase en su intento de comprar Yahoo!, como lo expresó Bill Gates.
Según este, Microsoft necesita una participación mayor en el mercado para crear un negocio de búsquedas más competitivo y rentable.
“Podemos permitirnos hacer las grandes inversiones en ingeniería y marketíng necesarias. Lo haremos con o sin Yahoo!,” dijo Gates.
MERCADOS EN LÍNEA
Ahora les tocó a Credit Suisse y Barclays
La entidad suiza, Credit Suisse y la británica Barclays confirmaron que la crisis financiera les ha pasado factura en los últimos meses. Credit Suisse anunció depreciaciones de activos valoradas en 1.693 millones de euros durante el primer trimestre de 2008, mientras que Barclays valoró las pérdidas sufridas por este concepto en 2007 en 2.119 millones de euros, de modo que ganó un 3% menos que el año anterior (5.852 millones de euros).
Estas pérdidas de Barclays, superiores a las adelantadas de 1.721 millones de euros, se anotaron en la inversora Barclays Capital, que a pesar de estos ‘números rojos’ registró unas cifras cercanas al récord de 2006.
Por su parte, Credit Suisse prevé que sus pérdidas tengan un impacto en sus beneficios de unos 679 millones de euros, aunque confía en un saldo positivo de sus beneficios en este periodo.
La entidad achaca esta pérdida de valor a errores de cálculo de un pequeño número de agentes en el negocio del crédito estructurado.
Credit Suisse representa el último bandazo recibido por la banca europea por la crisis ‘sub-prime’, tras las cuantiosas pérdidas reconocidas por UBS y el escándalo de ‘trading’ destapado de Societé Genérale.
Además, la autoridad de inversión de Qatar, Qatar investment Authority, ha adquirido en Bolsa una participación de entre el 1 % y 2% del banco suizo por una cifra no superior a los 339 millones de euros.
Esta inversión que formaría parte de la estrategia del fondo de invertir cerca de 10.189 millones de euros en bancos europeos y estadounidenses, según informó el diario británico ‘Financial Times’.
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Thursday, February 21st, 2008
El gobierno británico anunció ayer que todos aquellos inmigrantes extracomunitarios que quieran residir en Gran Bretaña deberán pagar un impuesto especial, cuya recaudación será utilizada para financiar servicios públicos tales como la salud y la educación.
La medida fue anunciada luego de que las autoridades de varias alcaldías denunciaran que los servicios públicos se encuentran “al borde del colapso” por el creciente flujo inmigratorio y demandaran al gobierno nacional un aumento presupuestario para las áreas de salud y educación.
“Es justo que aquellos que se benefician del sistema inmigratorio también ayuden a financiarlo”, afirmó el ministro de Inmigración británico, Liam Byrne.
Según explicó la ministra de Interior, Jacqui Smith, la medida no afectará a todos los inmigrantes por igual, sino que deberán pagar más aquellas personas que, se prevé, usarán más los servicios públicos.
Así, por ejemplo, un hombre mayor o niños pequeños que necesitarán más tratamientos de salud deberán pagar un impuesto más alto.
Según indicaron fuentes citadas por el periódico The Daily Telegraph , el impuesto oscilará en torno al 10% del coste de un visado de residencia en Gran Bretaña, lo que equivale a unos 40 dólares adicionales a los 400 que paga un inmigrante por un período superior a seis meses.
En 2007, el gobierno británico recaudó unos 380 millones de dólares en materia de solicitud de visas de 2,7 millones de inmigrantes. Con el nuevo impuesto prevé recaudar unos 30 millones de dólares extras.
La medida fue calificada por el opositor Partido Conservador de “absurdo”, y pidió en cambio la introducción de una “cuota anual” de inmigrantes.
Bajo la nueva legislación -que no entraría en vigor antes de 2010 y que no afectará a aquellos extranjeros que ya residen en Gran Bretaña-, los inmigrantes extracomunitarios que quieran residir en el país deberán también pasar una serie de pruebas que demuestren su interés de integración antes de obtener la ciudadanía.
Tras un mínimo de cinco años de residencia en Gran Bretaña, quienes aspiren a obtener el pasaporte británico deberán pasar por “un período de prueba” de uno a tres años, dependiendo del grado de compromiso social de la persona, durante los que tendrán que demostrar su integración en el país más allá de su trabajo o contribución fiscal.
Así, por ejemplo, el proceso se acelerará si el inmigrante está vinculado a ONG, forma parte de asociaciones escolares de padres u organiza actividades deportivas, mientras que los que no hagan nada de todo esto tendrán que cumplir el máximo de tres años de prueba.
Para los que infrinjan la ley, el proceso de naturalización será mucho más largo o incluso se les negará el pasaporte.
“Nuestra propuesta para la ciudadanía es clara y simple -dijo Smith-. Los derechos y beneficios de ésta serán accesibles a todos los que puedan demostrar un compromiso con nuestros valores y la voluntad de contribuir a nuestra comunidad.”
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