El organismo compró títulos por US$ 335 millones desde que se inició la crisis. Los bonos continuaron ayer marcando importantes subas, en particular para las emisiones en pesos. Entre los más negociados, el Discount en pesos avanzó 2,80% y el Bogar 2018 trepó 3,19%.

Buena parte del empuje de las cotizaciones provino de las compras del Banco Central, que siguió demandando títulos públicos. Ayer, según dejaron trascender fuentes de la autoridad monetaria, las adquisiciones, que sumaron 50 millones de pesos, se concentraron en el Discount en pesos y en el Bocon PR12.

De todas maneras, más allá de las adquisiciones concretas, el efecto termina difundiéndose al resto de las series, ya que el mercado se encarga de arbitrar entre las cotizaciones. Según cálculos de la autoridad monetaria, desde que el mercado comenzó a sufrir el efecto del conflicto con el agro, el Banco Central lleva adquiridos US$ 170 millones en títulos nominados en dólares y destinó $ 520 millones a las series en pesos. El conjunto de los desembolsos equivale a 335 millones de dólares.

También contribuyó a sostener las cotizaciones de los bonos la decisión del Central de ofrecer a las entidades bancarias dólares contra títulos públicos en operaciones de pase. Las entidades se hacen de moneda extranjera sin necesidad de vender los bonos, evitando así nuevas caídas en los títulos.

En cuanto al mercado de cambios, el dólar continuó a la baja tanto en el mercado mayorista como en el minorista, donde bajó otro centavo y cerró la semana a $ 3,13 para la venta. Según Fernando Izzo, de ABC Mercado de Cambios, en el mercado mayorista el Central vendió a primera hora, “para señalar el camino a los exportadores y bancos, que por necesidad de pesos indefectiblemente tuvieron que liquidar”.

En el Banco Central señalaron que la entidad no realizó ayer ventas netas, y destacaron que las liquidaciones de los exportadores volvieron a la normalidad. Estimaron que están liquidando entre 130 y 140 millones de dólares diarios, después de haberse mantenido en un promedio de sólo 70 millones.

“Los beneficiados fueron los compradores de la divisa, que giran al exterior en pago de sus obligaciones comerciales y que obtienen valores que no se operaban desde junio de 2007″, sostuvo Fernando Izzo.

El hecho es que el retroceso que está mostrando el dólar opera también a favor de la renovación de los depósitos a plazo fijo en los bancos. En el Banco Central señalan que la caída de los depósitos se está revirtiendo y que entre el 16 y el 23 de mayo -últimas estadísticas disponibles- el stock de los depósitos a plazo se recuperó en 780 millones de pesos.

Brasil pasa a integrar el selecto grupo de países emergentes que disponen de “fondos soberanos”, o sea de propiedad de los Estados, que se constituyen con divisas adquiridas por los Tesoros nacionales y que se manejan por fuera de los circuitos específicos de los bancos centrales. Lo anunció oficialmente ayer el ministro brasileño de Hacienda, Guido Mantega. Esa clase de recursos pertenecían, hasta ahora, apenas a algunas grandes naciones emergentes como China, Rusia, la India y Singapur. Pero también eran propios de países petroleros como Arabia Saudita y Kuwait, con grandes excedentes de divisas por ser los mayores exportadores mundiales de crudo.

Surgidos en los inicios de los 90, los Estados que lograron constituir esos fondos, los usaron para la compra de activos físicos y financieros en el exterior, como acciones de grandes multinacionales y bancos. Las cifras en juego son gigantescas: por hablar de los ejemplos más conocidos, el fondo de Rusia acumula más de 120 mil millones de dólares; el de Dubai (capital del “imperio petrolero” saudí) se calcula en nada menos que 875.000 millones de dólares; los de China superan los 100.000 millones de dólares, con grandes inversiones en Estados Unidos y Australia,

Mantega señaló que ese fondo del Estado brasileño, que aún no tiene nombre, acumulará este año más de 8.000 millones de dólares. Para que el Tesoro brasileño pueda adquirir esa cantidad de divisas extranjeras precisará ahorrar 0,5% del producto bruto nacional. En síntesis, lo que el ministro demostró es que con esta medida se debe subir el superávit fiscal de 3,8 a 4,3% del PBI. Esto le permitió afirmar que el fondo soberano brasileño tendrá, en principio, un sentido antiinflacionario ya que extrae “reales” -la moneda brasileña- del mercado y con eso produce una sequía de dinero que moderará el consumo y hará bajar los precios vía cierto “enfriamiento” de la economía brasileña. “A pesar de que Brasil tiene una inflación menor que la de otros emergente, tenemos que tener cuidado” defendió el ministro.

En realidad, el sentido real de crear el fondo soberano es otro bien diferente. Como el Tesoro brasileño empezará a usar su capacidad de “ahorro” fiscal para comprar dólares por su cuenta, esto es, por fuera del Banco Central, esos recursos tendrán otra función adicional: si el dólar baja mucho, porque el BC no compra lo suficiente como para hacerlo subir, aparece el Tesoro como otro gran operador en el mercado cambiario. En ese sentido, vendría a operar como si fuera un poder paralelo a la institución rectora (el Banco Central), sin someterse a sus rígidas reglas.

El fondo soberano debe pasar ahora por el Congreso brasileño. Pero en el ministerio de Hacienda descuentan con el apoyo de diputados y senadores. ¿La razón? A partir del lobby industrial no hay quien pueda negarse a votar una medida con muchos condimentos, como por ejemplo, una mejor en el tipo de cambio efectivo que favorezca los sectores exportadores manufactureros, sin poner trabas en la rueda de las exportaciones agropecuarias.

Raúl Castro se ha embarcado en un ambicioso plan para echar a andar la economía de esta nación comunista
pero enfrenta un enorme desafío: muchos cubanos simplemente no trabajan.

Décadas de bajos salarios y vastos subsidios gubernamentales han mantenido a muchos jóvenes fuera del mercado laboral porque es más lucrativo trabajar en la calle. Otros viven cómodamente de las remesas que vienen de Miami y otros lugares.

Loraicys no quiere trabajar como limpiapisos en el barrio con la esperanza de conseguir un mejor empleo en hoteles cercanos para turistas, donde pudiera conseguir propinas en dólares.

“No lo voy a negar, aquí en Cárdenas, donde yo vivo, hay trabajos. ¿Haciendo qué? Limpiando hospitales por 150 pesos ($7) al mes”, dijo Loraicys, una madre soltera. “Por 150 pesos prefiero quedarme en la casa con mi hijo. Estoy dispuesta a trabajar duro pero no a cambio de nada”.

Mientras Cuba lucha por aumentar la productividad, tendrá que encontrar una forma para estimular a cientos de miles de jóvenes a buscar trabajo. El dilema es una de las mayores dificultades que Castro afronta en lo que trata de crear una llamada economía socialista moderna.

El gobierno dice que hay muchos trabajos, simplemente trabajos de bajos salarios que los jóvenes no aceptan. Hasta educados profesionales prefieren trabajar en la industria turística como camareros o choferes de taxi donde ganan mucho más dinero que en empleos estatales, donde generalmente tienen salarios de unos $10 mensuales.

Loraicys dijo haber inundado todas las agencias estatales que administran centros turísticos cerca de su casa con solicitudes y resumés, pero que carece del título de secundaria que hace falta para el más modesto de los trabajos. Así que se pasa la mayoría de los días frente a su casa, viendo pasar coches de caballos en esta ciudad colonial al este de La Habana. Cárdenas es conocida como la Ciudad Bandera porque aquí fue donde se izó por primera vez la bandera nacional el 19 de mayo de 1850.

“Si Raúl Castro quiere reprimir a la gente que no trabaja, entonces debería de ofrecer trabajos reales’, dijo Loraicys. “¿No cree usted que la gente preferiría tener independencia, tener algo de lo que se pudieran sentir orgullosa?”

Oficialmente, las cifras del gobierno cubano dicen que sólo 1.8 por ciento de su población en edad laboral está desempleada, el índice más bajo de América Latina. Pero una encuesta del periódico oficialista Juventud Rebelde mostró que sólo en la provincia de Guantánamo, en el extremo oriental de la isla, había 18 veces más desempleados que lo que afirman las cifras oficiales.

El Buró Nacional de la Unión de Jóvenes Comunistas dijo que 90 por ciento de los jóvenes desempleados quisieran ir a la escuela o al trabajo si encontraran “condiciones aceptables”.

Según Granma, el periódico del Partido Comunista:

* El 20 por ciento de la población en edad laboral de La Habana está desempleada.

* Casi la mitad ha rechazado los trabajos que se le han ofrecido.

* El 17 por ciento de los más de 17,000 recién graduados de las escuelas técnicas no se presentaron a los trabajos que les ofrecieron. Otros 200 de ellos se presentaron pero dejaron de trabajar a los pocos meses.

“Infortunadamente hay un considerable segmento de nuestra sociedad que quiere vivir sin trabajar y considera que va a tener de todo viviendo de los demás en el mercado negro”, escribió Lázaro Barrero en un reciente editorial de Granma.

Cuando Castro asumió su cargo el 24 de febrero –convirtiéndose en el primer nuevo presidente del país en 49 años– anunció un aumento en las pensiones estatales y en los sueldos. En abril, el comentarista económico Ariel Terrero dijo en la televisión nacional que el gobierno podría eliminar las límites de los salarios, un cambio importante que desafiaba la ideología socialista que durante mucho tiempo ha sido la que dicta la política en el país.

“Por primera vez, se dijo claramente que los salarios no tendrían un límite, que un salario máximo depende de la productividad”, dijo Terrero, según la Associated Press.

Terrero agregó que no consideraba esto como una violación del socialismo, sino más bien el principio “de cada quien según su trabajo, a cada quien según su capacidad”.

Muchos cubanos le dijeron a The Miami Herald que no trabajaban porque no valía la pena hacerlo. El sistema actual de moneda doble que paga los salarios estatales en pesos que casi no valen nada y vende la mayor parte de los artículos de necesidad en una moneda convertible llamada CUC, quiere decir que los sueldos promedio mensuales no cubren el costo de los productos básicos como por ejemplo zapatos, que pueden costar tres veces el salario promedio mensual de $10.

Eduardo, de 30 años, que trabaja como tramoyista, consiguió su primer empleo hace cuatro años. Dijo que la mayoría de sus amigos comenzaron a trabajar por primera vez cuando tenían 20 y tantos años, después de emigrar a la Florida.

“¿Por qué voy a trabajar? El dinero que me pagarían no va a satisfacer las necesidades que tengo”, dijo Eduardo. “Mi madre, que vive en Orlando me envía $100 mensuales, y con eso tengo para sobrevivir”.

Los expertos afirman que Castro tiene que cambiar por completo el sistema de pago para dar a los cubanos un incentivo para trabajar. “En su vida laboral, los cubanos tienen dos formas de enfrentar el trabajo. En el sector estatal, para muchos, la actitud es: ‘ellos pretenden que nos pagan, así que nosotros pretendemos que trabajamos’ ”, dijo Archibald Ritter, que es maestro de Economía Cubana en la Universidad Carleton, de Canadá. “Los cubanos pagan por conseguir empleos donde es posible sobornar o robar. Muchos trabajan duramente. Realmente trabajan muy duro en actividades casi legales y no oficiales”.

Ritter dijo que el gobierno tiene que crear oportunidades para que más personas tengan negocios privados y tengan incentivos concretos para producir y ganar más de los deseados CUC.

“Durante décadas, Cuba ha tratado de crear el hombre nuevo del socialismo, y lo que han creado sin embargo, es un país de empresarios”, dijo Ritter. Aunque los salarios aumenten, las leyes están hechas para incrementar la productividad. Como presidente inte- rino, Castro ordenó que debía haber eficiencia en los centros laborales e instauró penalidades para los que llegan tarde o no se quedan las horas requeridas.

“En el pasado, si uno cometía alguna infracción en el trabajo, los jefes se hacían los de la vista gorda o a lo mejor le rebajaban a uno el cargo”, dijo Ariel, que trabaja de cajero en una tienda. “Ahora si atrapan a uno cambiando los precios de un producto lo botan de inmediato del trabajo”.

Ariel dijo que las mismas reglas que gobiernan los centros de trabajo están afectando a los desempleados. A los que encuentran en la calle sin hacer nada se les aplica la “Ley contra la vagancia”.

“El argumento que utilizan es que si uno no trabaja, no hace nada, entonces, ¿de qué vive? ”, dijo Ariel. “Lo consideran a uno peligroso. Antes, la peligrosidad equivalía a un año de cárcel, después fueron cuatro. Ahora son ocho años”.

Brasil invertirá en cultivos de soja en la isla

Brasil expresó este viernes su intención de convertirse en el socio comercial número uno de Cuba y ratificó su disposición a aportar la financiación que permita a sus empresas participar en sectores como la agricultura, los alimentos y la infraestructura de la isla.

El canciller brasileño, Celso Amorim, dejó claro en la primera jornada de una visita de dos días a la isla que “en ese momento nuevo, renovado, que vive Cuba, que es tan importante, Brasil no quiere ser el socio número dos o número tres, Brasil quiere ser el socio número uno de Cuba”.

Amorim, que hace menos de cinco meses acompañó al presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, en un viaje a La Habana, se entrevistó hoy con su homólogo cubano, Felipe Pérez Roque, con quien suscribió un acuerdo “para la implementación del proyecto de asistencia técnica para la producción de soja en Cuba”.

El canciller brasileño recordó que las “excelentes relaciones” entre ambos países hasta ahora se habían “resentido” de falta de concreción, una situación que, en su opinión, se revirtió y ha dado paso a “una nueva fase” con la visita que hizo Lula, a mediados de enero.

”Nosotros tenemos la convicción de que Cuba está también abriéndose a una nueva fase de su desarrollo, de su evolución, y Brasil quiere estar al lado de Cuba en esa nueva fase”, dijo Amorim tras entrevistarse con Pérez Roque.

El canciller cubano correspondió al visitante al afirmar que la visita da “un nuevo impulso” a los temas en que ambos países han trabajado en los últimos meses y “toma fuerza” la cooperación en el terreno económico y las inversiones.

”Estamos seguros de que esta visita constituye un momento de importancia excepcional en las relaciones y dejará como estela, como resultado, sin dudas, un renovado impulso a las relaciones entre nuestros países”, dijo Pérez Roque.

A primera hora del día, Amorim ya había mostrado su optimismo sobre la “nueva fase” de las relaciones entre Cuba y Brasil, al afirmar ante empresarios “el deseo firme, real” de su país de formar parte del “esfuerzo de modernización de la economía” que lleva adelante la isla.

Acompañado por 22 representantes de empresas brasileñas de sectores como el de la construcción, la agricultura o el energético, el canciller se refirió al desarrollo tecnológico, la producción de alimentos y las infraestructuras como terrenos para contribuir a que Cuba dé el “gran salto” en los próximos años.

Para ello, ambos países trabajan en la ampliación de los créditos que desde enero favorecen al sector agroalimentario con una financiación que ya se sitúa en torno a los 200 millones de dólares.

Amorim explicó a periodistas que los dos países trabajan para que “en dos o tres semanas” se abra una nueva dotación de 150 millones de dólares para la financiación de productos industriales de servicios, maquinaria agrícola y construcción de carreteras, que podría alcanzar los 600 millones.

El ministro cubano de Comercio Exterior, Raúl de la Nuez, recordó en el foro empresarial que Brasil es el segundo socio comercial cubano en América y el primero si se descuentan las importaciones de petróleo y derivados procedentes de Venezuela.

Además, Brasil es el principal destino de las exportaciones cubanas en el área de la biotecnológica y la industria médico-farmacéutica, que suponen más del 80 por ciento de las exportaciones de la isla a ese país.

Afirmó que las relaciones comerciales “se encuentran en el mejor momento de su historia”, al recordar que en 2007 el comercio bilateral fue de unos 450 millones de dólares y hasta abril de este año ya había crecido un 58 por ciento con relación al mismo periodo del anterior.

Esta visita no ha traído novedades en el sector energético, donde las petroleras Petrobras y CUPET tienen un acuerdo para la instalación de una planta de lubricantes en La Habana y hay una oferta para que la compañía brasileña participe en el negocio de exploración en aguas profundas cubanas en el Golfo de México.

Sin embargo, con la firma del acuerdo entre los cancilleres se consolida la presencia brasileña en el sector agrícola de la isla.

La Empresa Brasileña de Pesquisa Agropecuaria (Embrapa) trabaja en un proyecto para el cultivo de alrededor de 40.000 hectáreas de soja, aún en fase de estudio, que supone la apertura del sector agrícola cubano a la inversión extranjera.

La media de $117,58 por barril, colocó el promedio del año en 95,84 dólares

Las subidas y bajadas de precio que experimentó el mercado petrolero esta semana no fueron suficientes para frenar el curso ascendente del barril venezolano, que tras incrementarse por cuarta jornada consecutiva se ubicó en 117,58 dólares.

Esta cotización es 1,01 dólares superior a la registrada la semana pasada y devela una desaceleración de los precios, que habían venido creciendo a un ritmo de entre 2 y 4 dólares por semana. No obstante, desde finales de marzo la cesta nacional se ha encarecido casi sostenidamente, en 24,55 dólares en total, lo cual se traduce en un alza de 26,4% en dos meses.

El mes de mayo cerró con un promedio mensual de 112,30 dólares que resulta bastante superior a los 100,14 dólares de abril. En lo que va de año, el barril venezolano acumula una media de 95,84 dólares, 31,10 dólares (48%) más que lo obtenido el año pasado y casi 61 dólares por encima (174%) de los 35 dólares anotados en el presupuesto de la nación para el año en curso.

Según la Coordinación Sectorial de Estadística, Precios Internacionales y Economía del Ministerio de Energía y Petróleo, el comportamiento de las cotizaciones petroleras sigue respondiendo a temores por los suministros provenientes de Nigeria y el Mar del Norte, así como a una “gran actividad de los especuladores en los mercados a futuro de petróleo”.

Ante las pocas explicaciones acertadas que se han ofrecido sobre los altos precios del crudo, muchos han comenzado a apuntar con el dedo a los mercados a futuro. La Comisión para el Comercio de Futuros de Materias Primas en Estados Unidos investiga posibles manipulaciones en los mercados petroleros y ha dicho que ampliará la supervisión del sector energético.

La investigación abierta por este organismo regulador ocurre poco después de que legisladores estadounidenses presionaran para obtener explicaciones sobre los altos precios del petróleo, en medio de campañas electorales en las cuales se intentan ofrecer soluciones a los incesantes importes en las estaciones de servicio.

En estados como Alaska ya comenzaron a pagarse más de 4 dólares por galón, lo que se considera un hito en EEUU, y el precio promedio del galón de gasolina regular se ubicó ayer en 3,96 dólares, $0,77 más (24%) que en el mismo período de 2007.

Máximos históricos
Los principales marcadores de crudo también se mantuvieron esta semana al alza, aunque con incrementos de magnitudes inferiores a las últimas semanas. La cesta de 13 calidades de crudo de la OPEP ascendió en 2,92 dólares por barril para ubicarse en 125,23 dólares.
Por su parte, el West Texas Intermediate pasó de 129,26 a 130,18 dólares por barril, un aumento de 0,92 dólares; mientras que el Brent, de referencia en el Mar del Norte y que se usa para calcular el nuevo impuesto a los precios excesivos del crudo, subió a 130,01 dólares esta semana, un alza de 1,79 dólares.

La moderación del alza de las cotizaciones se ha dado en medio de un nuevo debilitamiento del dólar, lo cual ha animado la inversión en algunas materias primas, según los expertos y ha elevado la demanda en medio de un alza de la oferta, manteniendo sin cambios los precios. No obstante, semanas atrás el retroceso del dólar frente a otras monedas se había usado para explicar el alza de las cotizaciones.

El componente que garantiza el crecimiento sostenido está en rojo

La radiografía que ha elaborado el Banco Central al cierre del primer trimestre indica que la inversión, es decir, los recursos destinados a adquirir equipos, maquinarias y todo aquello que permite aumentar la producción en el futuro ha ingresado en una fase de declive.

Las estadísticas registran que en el primer trimestre de 2005 la inversión aumentó 47,4%, en el mismo lapso de 2006, 19,7%; en el de 2007, 33,9% y en el de este año, un descenso de 1,8%.

En marzo del año pasado el Banco Central afirmó que la inversión aumentó de la mano de las obras de infraestructura contratadas por el Gobierno y el sector privado, que obligaron a importar maquinarias y equipos, pero el ciclo luce agotado.

Dado que la inversión es uno de los principales combustibles del crecimiento, menos inversión deberá significar crecimiento más lento en el futuro, de hecho, en el primer trimestre de 2008 la economía avanzó 4,4% versus 8,8% en el mismo período de 2007.

La industria tan sólo crece 1,3% en el primer trimestre, evidenciando estancamiento.

En 2000 un estudio financiado por el Banco Mundial analizó el desempeño de cincuenta países en desarrollo durante el período 1970-1998 y determinó que existe una correlación entre el crecimiento promedio y la proporción de lo que invierten los empresarios respecto al PIB.

Los economistas Rodolfo Méndez y José Gregorio Pineda, explican en un trabajo de investigación que “los mayores grados de crecimiento y desarrollo que diferencian a los países industrializados de los subdesarrollados se asocian fundamentalmente a su mayor diferencial entre la inversión privada y la inversión pública, a favor de la primera”.

Analistas coinciden en que dudas sobre el derecho de propiedad, el control de precio, el control de cambio y la competencia de importaciones baratas por la sobrevaluación de la moneda desestimulan al sector privado y bloquean decisiones de inversión a pesar que la demanda crece de forma constante desde 2004.

El Banco Central no divulga la información de cuánto es la inversión pública y cuánto corresponde al sector privado.

Expertos consideran que los empresarios han agotado la capacidad de las empresas y la inversión en nuevas plantas ha sido mínima en los últimos cuatro años, circunstancia que ha obligado a incrementar las importaciones para satisfacer el consumo de la población.

Al contrastar el primer trimestre de este año con el mismo período de 2004 las compras al exterior, no asociadas al petróleo, evidencian un salto gigante de 235%.

Otro factor a tomar en cuenta es que en el crecimiento que la inversión tuvo en años anteriores influye que el Banco Central incluye en esta cuenta la compra de cualquier tipo de bien durable, como escritorios, celulares o automóviles que adquieren las empresas.

La posibilidad de que la inversión extranjera favorezca la creación de puestos de trabajo y la adquisición de tecnología es nula. En lo que va de año el país muestra una caída de 475 millones de dólares en este ítem y en 2007 tan sólo recibió 636 millones de dólares, una cifra enana en Latinoamérica.

De acuerdo con la Cepal el año pasado Colombia se benefició con inversión extranjera por el orden de 9 mil millones de dólares, Argentina 5 mil 720 millones, Perú 5 mil 343 millones, Costa Rica 1.889 millones, Panamá 1.825 millones.

El organismo flexibilizó las condiciones

El Banco Mundial (BM) y el gobierno uruguayo se encuentran actualmente estudiando una nueva línea de crédito ofrecida por el organismo internacional por un monto total de US$ 300 millones, que estaría a disposición de Uruguay para cuando desee desembolsarlo. Así lo señaló a El Observador el director del BM para Uruguay, Paraguay, Chile y Argentina, Pedro Alba. Se trata de un Differed Drawdown Option (DDO), que en principio estaría disponible en dólares, aunque existe la posibilidad de prestarse en pesos ajustados por la inflación, es decir en Unidades Indexadas (UI).
Esta semana el BM se convirtió en el primer organismo internacional en lanzar una emisión pública en UI, equivalente a US$ 100 millones. El dinero se destinará a un préstamo al gobierno para fortalecer los mercados de capitales, alcanzar un crecimiento sostenible a tasas más elevadas, para la lucha contra la pobreza y la exclusión y para asegurar un acceso equitativo a las oportunidades. La euronota emitida tiene un cupón de 3,4% y vencimiento el 15 de abril de 2017.

Según explicó Alba a El Observador, a partir de la asunción de Robert Zoellick como presidente del BM, se dio una flexibilización de las condiciones exigidas por el organismo internacional a la hora de realizar emisiones de títulos en la moneda del país beneficiario.

“Anteriormente el cupón más la comisión cobrada por el BM por la emisión superaban el costo en el que incurría un gobierno en emitir en el mercado internacional un título”, afirmó Alba. Sin embargo, “hace seis meses se ajustaron los costos y se redujeron los márgenes y se hizo posible que fuese más atractivo para los gobiernos realizar emisiones a través del BM”, agregó.

Alba sostuvo que “es posible que haya más emisiones de este tipo para Uruguay”, ya que la demanda por estos papeles triplicó la oferta. No obstante, eso dependerá de una serie de factores, agregó. Las AFAP son las principales interesadas, adquirieron el 75% de los papeles emitidos por el BM.

Los precios del crudo para entrega a término fluctuaron ayer ampliamente y cerraron la jornada con modestos avances, mientras los inversionistas intentaban determinar si las recientes bajas en la cotización del combustible fueron un fenómeno temporal.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en julio bajó a menos de 125 dólares el barril antes de recuperarse y cerrar con alza de 73 centavos a 127,35 dólares en la bolsa de materias primas de Nueva York (Nymex).

El jueves, los precios bajaron 4,41 dólares, el mayor retroceso en un solo día desde el 19 de marzo.

En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte para entrega en julio subió 89 centavos a 127,78 dólares el barril en el mercado ICE.

Parte del repunte se debió a la debilidad del dólar estadounidense, que retrocedió ante el euro y la libra británica, lo que dio a los inversionistas una razón para acudir a la compra del combustible.

Muchos inversionistas acuden a invertir su dinero en las materias primas, como el petróleo, a fin de protegerse contra la inflación cuando pierde fuerza la divisa norteamericana. Además, un dólar más bajo hace el petróleo menos caro para los inversionistas de ultramar.

En otras cotizaciones del mercado Nymex, el combustible de calefacción para entrega en junio, cuyos contratos expiraron ayer, bajó 2,87 centavos a 3,6598 dólares el galón (3,79 litros), y el gas natural para entrega en julio subió 22,9 centavos y cerró a 11,703 dólares los 1.000 metros cúbicos. (AP)