Desde 2001 acumuló una suba del PBI muy por encima del promedio regional. Fue a pesar de que resultó menos favorecida por el boom de commodities. Las comparaciones entre las economías de la Argentina, Brasil y Chile a menudo se parecen al juego de cartas “Tope & Quartet”, popular en la década del 80, en la que cada naipe (de autos, motos, Titanes en el Ring, etc.) tenía varias categorías con un número asociado para competir con el del otro jugador. Así como Chile “gana” en estabilidad y Brasil en sex appeal para inversores, “el naipe” de la Argentina puede sacar pecho en una categoría clave: fue el país que aprovechó en forma más eficiente en lo que va de la década el “viento de cola” internacional para el crecimiento de la economía.

Según una investigación privada, con una mejora en las exportaciones y en los términos de intercambio inferiores a la de otros países de América latina, la Argentina tuvo el mejor desempeño a nivel de crecimiento en los últimos siete años. Aventajó en esta variable por un 4,3% a Chile, y por un 11% a Brasil, y eso que en el cálculo se considera el derrumbe local de 2002. “Esto sucedió a pesar de que la Argentina resultó menos beneficiada que otras naciones con el boom de precios de las commodities”, sostiene el informe.

El caso paradigmático de “huracán de cola” es el de Chile, que entre 2001 y 2007 vio crecer el valor de sus exportaciones en un 272% (está en el top five en esta variable a nivel mundial). Sus términos de intercambio se incrementaron un 115% en ese mismo lapso, principalmente por el alza en el precio del cobre. Las ventas al exterior de Brasil, por su parte, subieron un 174% entre 2001 y 2007.

En la Argentina, en cambio, las exportaciones se duplicaron desde la devaluación, hasta superar los US$ 55.000 millones en 2007. Menos que el 150% de aumento de las ventas al mundo de los países de América latina en promedio, lo que la llevó a caer del 0,4% de participación en el comercio mundial a un 0,39%.

Para Roberto Bouzas, profesor de la Universidad de San Andrés y de Flacso y experto en temas de economía internacional, “entre los años 2001 y 2007 las exportaciones argentinas crecieron a un ritmo promedio anual del 13%, lo que más que duplicó su valor a lo largo del período. Sin duda se trata de un crecimiento significativo”. Pero advierte: “No obstante, es importante poner este desempeño en perspectiva, ya que el crecimiento de las cantidades fue ligeramente inferior al registrado entre 1986 y 2001 y menos de la mitad del anotado entre 1986 y 1998.”

Dante Sica, de abeceb.com, cree que es relativo decir que se aprovechó mejor el viento de cola sólo por tener una mayor tasa de crecimiento. “Brasil pagó con menos suba del PBI no caer en el default en el primer gobierno de Lula, pero hoy tiene una situación excepcional en materia de atracción de inversión extranjera”, explica.

Por su parte, Miguel Kiguel, de Econviews, sostiene: “Argentina aprovechó el viento de cola principalmente para mejorar las cuentas fiscales y para lograr un buen nivel de aceptación en la reestructuración de la deuda externa. Pero no logró bajar la sobretasa de interés (riesgo país) en línea con lo que la consiguieron reducir otros países emergentes, y tampoco pudo aprovechar el importante flujo de inversiones extranjeras que vinieron a América latina”.

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