El subsecretario de Economía y Finanzas del Uruguay, Mario Bergara, quien la semana pasada se reunió en Japón con ejecutivos de la compañía Nippon Paper, confirmó que esa firma está comprando tierras en el Uruguay.

Si bien Nippon Paper aún “no definió” la construcción de la planta, ya empezó a comprar y forestar terrenos. Especialmente está interesada en las localidades de Lavalleja, Maldonado, Rocha y Florida.

La papelera y productora de celulosa japonesa Nippon Paper, ve “factible” instalar una planta en Uruguay, dijo el subsecretario Bergara.

Según el diario uruguayo El País, la empresa todavía “no definió” la instalación de la planta, aunque ya empezó a comprar tierras y a forestarlas.

Bergara, que estuvo la semana pasada en Japón invitado por el gobierno de ese país, se reunió con ejecutivos de la papelera japonesa.

Comentó que “ven bien a Uruguay” y destacaron el ambiente “político y económico!” que tiene el país.

La empresa japonesa tiene 18 plantas fuera de su país, sólo una de ellas en Sudamérica, en Chile. El grupo proyecta para 2015 ser uno de los cinco productores de celulosa y papel más importantes del mundo.

En la visita, Bergara estuvo acompañado por el director de la Unidad de Gestión de Deuda del Ministerio, Carlos Sténeri.

Esta iniciativa se suma a otras cinco: Botnia, Ence, Stora Enso, Portucel, y la estadounidense International Paper.

Según el Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales (WRM;), “cada año Nippon Paper importa 1,6 millones de toneladas de astillas de Gunns Ltd, el gigante de las astillas de Tasmania. Parte de la madera con la que se fabrican las astillas procede de actividades madereras muy destructivas en los bosques primarios de Tasmania. Entre tanto, las plantaciones industriales de árboles de Tasmania han secado pantanos, arroyos y ríos. Se utilizan grandes cantidades de plaguicidas y herbicidas, y aguas abajo de las plantaciones las fuentes de agua han sido envenenadas”.

En 2003, Nippon Paper declaró que para 2008 todas sus astillas de madera dura importadas provendrían de “árboles certificados o árboles plantados”. La empresa aspira a poseer 110 mil hectáreas de plantaciones industriales de árboles en el extranjero. En Australia, el total de plantaciones de eucaliptos de Nippon Paper supera las 60 mil hectáreas, incluido el emprendimiento conjunto con Marubeni llamado WA Plantation Resources, referenció el Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales.

Hace dos años Nippon Paper comenzó a importar astillas de las 13.500 hectáreas de plantaciones de eucaliptos que Volterra tiene en Chile. Establecido en 1991, Volterra es una sociedad anónima constituida en Chile, cuyos accionistas son; Nippon Paper Industries Co. Ltd. con una participación del 45 por ciento del capital, Sumitomo Corporation con una participación del 45 por ciento del capital y Mitsui OSK Lines con una participación del diez por ciento del capital. Además, Nippon Paper importa astillas de Forest Resources (Forestco), de Sudáfrica.

“En Indonesia, Nippon Paper forma parte de un consorcio de empresas japonesas que invirtió en PT TEL, una empresa que destruyó bosques, granjas y aldeas para instalar su fábrica de celulosa y las plantaciones de acacia asociadas. Se obligó a miles de personas a abandonar sus tierras. La contaminación de la fábrica ha matado los peces del río Lematang. Luego de inaugurada la fábrica, las personas que residían a lo largo del río se quejaron de que el agua tenía gusto a productos químicos. Muchos pobladores sufren de enfermedades de la piel como resultado de la contaminación”, denunció la organización mundial WRM.

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