En un peligroso contagio de la caída de las bolsas asiáticas, los mercados europeos temblaron ayer ante la confirmación de una recesión global que va a afectar la economía real, el consumo y la demanda. El precio del petróleo continuó su caída. El barril bajó 1,4 por ciento y quedó a 63,22 dólares en Nueva York. Wall Street también se hundió en este nuevo lunes catastrófico. La Bolsa neoyorquina terminó en fuerte baja, siguiendo la tendencia de las principales plazas financieras mundiales, luego de una jornada de altibajos: el Dow Jones perdió 2,42% y el Nasdaq cayó 2,97%.

La idea de que una recesión financiera está transformándose en recesión generalizada global se impuso después de que las empresas más importantes del mundo comenzaron a publicar sus cifras trimestrales globalmente, demostrando hasta dónde están seriamente afectadas.

La Bolsa en París cayó un 3,5 por ciento, en Londres un 2,5 por ciento y Franckfort un 1,8 por ciento. Milán, Amsterdam, Madrid y Zurich perdieron un 3 por ciento. La City británica no especuló más con la posibilidad de un nuevo recorte del Banco de Inglaterra en la tasa de interés para estimular la economía. La libra esterlina volvió a caer a 1,5299 libras frente al dolar y el gigantesco banco HSBC bajó un 10 por ciento ante el miedo que sean los mercados emergentes las próximas víctimas de la crisis.

“La confianza está en cero y el sentimiento, de rodillas”, sintetizó David Builk de BGC Partners. “Pensar que va a haber un regreso a los mercados es impensable hasta Navidad. Pero cierta estabilidad en los próximos 2 o 3 días va a ser una gran ayuda”, apostó.

Las cifras asiáticas eran ayer intimidantes. Tokio colapsó con una caída de 6,36 por ciento, en su cifra más baja desde 1982. La Bolsa de Shangai cayó 6,32 por ciento y la de Hong Kong 12,7 por ciento.

El pánico en los mercados reapareció de la mano de otro indicador, el IFO, que demostró que la confianza para hacer negocios en Alemania ha descendido a su punto mas bajo desde 2003. En realidad, todos los indicadores macroeconómicos de la zona euro son muy pesimistas.

El euro siguió perdiendo su valor con 1,2367 frente al dólar y por primera vez atravesó el piso de 1,24 del pasado 26 de abril. Actualmente ha perdido el 22 por ciento de su valor desde su mayor alza el 15 de julio.

El presidente del Banco Central europeo, Jean Claude Trichet, aseguró ayer que “es posible” una baja de la tasa de interés después de la reunión de gobernadores del próximo 6 de noviembre. “Pero sólo en el contexto de nuevas informaciones que demuestren una disminución de riesgo al alza para la inflación a mediano termino”, explicó. El BCE bajó el pasado 8 de octubre la tasa de interés 0,5%, en una operación coordinada con varios bancos europeos más la Reserva Federal de EE.UU..

En estas difíciles circunstancias, el primer ministro británico Gordon Brown dijo que va a aumentar la deuda para dinamizar la economía porque es la forma “responsable de hacerlo”. Ante las críticas de un grupo de economistas frente a su plan, el premier aseguró que “la política fiscal debe ser usada para despertar la economía y ayudar a la gente en los tiempos difíciles”.

Brown agregó que el gasto público era un importante instrumento para sacar al país de la desaceleración económica. “No es simple liquidez y reestructuración de los bancos. Es la habilidad de los bancos a prestarse nuevamente y vamos a seguir trabajando con ellos en este tema”, advirtió.

Brown planea derogar sus reglas de oro de cuando llegó al poder, que establecen solo endeudarse para invertir en el ciclo económico. Ahora considera que esas reglas fiscales son demasiado rígidas para los tiempos que corren.

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