La destrucción de puestos de trabajo creció 5,7% en julio. Es el séptimo mes consecutivo que aumentan los niveles de desocupación. Desde enero la economía perdió 463.000 trabajos. Y crece la polémica sobre la recesión en Norteamerica.
Estados Unidos perdió 51.000 puestos de trabajo en julio, lo que elevó la tasa de desempleo a 5,7 por ciento, la mas alta en cuatro años. Es el séptimo mes consecutivo que se elevan los niveles de desocupación, completando la destrucción de 463.000 empleos desde comienzos de este año, decididamente el más complicado para la economía norteamericana.

Los analistas, en su gran mayoría, esperaban que el índice subiera del 5,5 por ciento en junio al 5,6 por ciento en julio, pero habían calculado que la pérdida de empleos sería superior a la registrada, es decir 72.000 puestos. De este modo los mercados reaccionaron con prudencia, pero es claro que el informe reavivó el debate acerca de si Estados Unidos sigue en peligros de recesión o directamente está dentro de ella.

“Las cifras del empleo son otra señal dolorosa, y para muchos muy personal, de cómo la estrategia económica de la administración de George Bush ha fallado para los trabajadores estadounidenses”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. La representante de California reiteró la propuesta de los demócratas para un plan de estímulo económico que complemente el aprobado en febrero, cuyo elemento principal fue la devolución de unos 155.000 millones de dólares en impuestos.

Las encuestas de confianza de los consumidores señalan que, preocupados por el panorama laboral, los estadounidenses tienden a recortar sus gastos. En las fábricas el mes pasado hubo una pérdida neta de 35.000 empleos, la misma cifra que en junio.

Esto es paradójico, ya que según el gobierno el aumento de las exportaciones ha contribuido a reducir el déficit en el comercio exterior de bienes y servicios del país y ha hecho un aporte sustancial al crecimiento económico este año.Por cierto la Casa Blanca se esmera en correr el eje de la polémica sobre la situación económica, que podrían ser letal para el candidato oficialista John McCain con vistas a las elecciones presidenciales de noviembre.

Ayer, el Departamento de Comercio informó que durante el segundo trimestre de este año la actividad económica creció a un ritmo anual del 1,9 por ciento, después de un crecimiento del 0,9 por ciento entre enero y marzo, y una contracción del 0,2 por ciento en el último trimestre del año pasado.

La prolongada crisis de los sectores de vivienda y las finanzas también se refleja en el informe. La construcción tuvo una pérdida neta de 22.000 empleos, y en las empresas financieras se mantuvo sin cambios el empleo, después de una reducción de 13.000 puestos de trabajo el mes anterior. El sector de servicios perdió 5.000 puestos de trabajo, la primera disminución desde marzo, y en el comercio minorista, donde en junio se habían perdido 6.300 empleos, en julio desaparecieron 16.500 puestos de trabajo.

Para completar el cuadro, las cifras del gobierno muestran que en julio había 8,8 millones de personas en busca de empleo, y que cerca de 20% había estado sin empleo por seis meses o más.

El candidato opositor Barack Obama aseguró que es “necesario hacer más” para revertir la crisis económica y por ello propuso devolver 1.000 dólares más a los contribuyentes y poner en marcha un plan de 50 mil millones de dólares de estímulo a la economía. Las medidas incluyen la reducción de los impuestos a los más pobres y el aumento a los que tienen mayores ingresos.

Pero McCain, cuya campaña esta acosada por estos problemas debido a la continuidad que supone su eventual mandato, sostiene que “al contrario que el senador Obama, no creo que subir los impuestos sea la respuesta a nuestros problemas económicos”.

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