Josette Sheeran, directora general del Plan Alimentario Mundial (PAM), organización de ONU dedicada a combatir el hambre, trató de poner rostro a la escalada de los precios de los alimentos en los mercados internacionales. Explicó que una familia que dispone de dos dólares al día (el caso de 1.500 millones de personas) deberá sacar a sus hijos de la escuela para hacer frente al incremento del gasto; que los que viven con un dólar (1.000 millones) deberán recortar su alimentación a una única comida diaria, y que los que malviven con 50 centavos (100 millones) están en grave riesgo: son los que morirán si no se actúa con urgencia y eficacia. A su vez, la FAO estima que es necesario duplicar la producción mundial de alimentos antes de 2050. Sólo en 2007 el número de pobres en el mundo aumentó en 50 millones, y alcanza los 856.

Para Moisés Naïm, director de la revista Foreign Policy, se trata, además de una tragedia, de un problema de seguridad que podría transformarse en un motor de radicalismo político. Para invertir la situación hará falta algo más que reuniones del G8. La ONU considera imprescindible la inversión de 300.000 millones de dólares al año durante una década. Algo más de la mitad de esos US$ 300.000 millones es lo que EE.UU. tiene presupuestado en 2008 para las guerras de Irak y Afganistán.

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