El sector de los autos está al borde del colapso, según sus directivos. Están en riesgo 3 millones de personas, 30 000 en América Latina. Piden un plan de rescate.
La industria automovilística es el segundo frente de la crisis económica mundial, después del sector financiero. Los productores hicieron desesperados llamados a rescates gubernamentales y amenazas de despidos masivos. Según los analistas, la debacle en esta industria pudiera afectar a 3 millones de trabajadores.

Los presidentes de los denominados ‘Tres Grandes’ fabricantes de autos estadounidenses (General Motors, Ford y Chrysler) explicaron al Congreso durante dos días consecutivos la situación catastrófica de sus empresas. También advirtieron que la economía del país afronta un “colapso” si el Gobierno no les otorga USD 25 000 millones en préstamos.

“Lo que nos expone al fracaso ahora es la crisis financiera mundial, que ha restringido seriamente el crédito disponible y reducido las ventas de la industria al menor nivel per cápita desde la Segunda Guerra Mundial”, señaló el presidente de la compañía General Motors, Rick Wagoner.

Por su parte, el senador demócrata de más alto rango, Harry Reid, trató de reducir las expectativas para una ley de rescate de la industria automotriz.

Subrayó que será responsabilidad del gobierno de George W. Bush salvar el sector si el Congreso no lo hace. “El Congreso no tiene que hacer nada’” si no puede llegar a un acuerdo sobre una ley para gastarse los USD 25 000 millones en préstamos a la industria, señaló Reid a sus colegas.

Aunque dijo al Senado que aún esperaba que los legisladores puedan llegar a un acuerdo al respecto en “uno o dos días”.

Agregó que “si no podemos lograrlo aquí legislativamente, espero que el secretario del Tesoro lo escuche claramente, porque ellos deberían tomar el asunto en sus manos y hacer lo que corresponde desde su punto de vista”.

El plan de rescate para el sector automotor parecía varado en el Congreso, incluso luego de que los jefes de General Motors, Ford y Chrysler regresaron por segundo día para solicitar ayuda y sus partidarios del Congreso llamaron a sus colegas a no castigar a las empresas por errores pasados.

Asimismo, el mayor fabricante japonés de automóviles, Toyota, detendrá en diciembre, durante dos días, la producción en todas sus plantas de Estados Unidos y Canadá, anunció ayer una portavoz de la firma.

Mientras tanto, en Brasil los dirigentes metalúrgicos de Sao Paulo, donde se encuentra el mayor parque industrial del país, observan con aprehensión la caída de ventas de autos y temen despidos en masa.

Reinaldo Marques, delegado sindical de Volkswagen, declaró que aumentó el número de autos en el “patio de la fábrica”, señal de la baja de ventas. La fábrica Ford anunció que a partir del 15 de diciembre dará vacaciones colectivas a su personal.

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China pasó a ser oficialmente el primer acreedor de EE.UU., al tener más bonos del Tesoro norteamericano que Japón y otros países, y eso marca la creciente dependencia estadounidense de Beijing para salvar su economía, informó The Washington Post. China contaba en septiembre con US$ 585.000 millones de bonos, según cifras del Tesoro analizadas por el diario. Eso es 1 de cada 10 dólares (o un 10%) de la deuda pública de EE.UU. en títulos.

Pero analistas advirtieron ayer que ningún país debe celebrar esa evolución, que subraya los serios desequilibrios de la economía mundial. “Aunque el PBI per cápita de China está en el puesto 100 del mundo, subsidia al país más rico”, dijo Zhang Ming, economista de la Academia China de Ciencias Sociales, en Beijing.

China depende demasiado de las exportaciones y “lo que está haciendo implica grandes riesgos”, opinó. “Cuando las deudas se tornan masivas, siempre hay más riesgos para el acreedor”, añadió.

En julio-octubre, China compró US$ 81.100 millones en bonos del Tesoro -considerados los más seguros- y se libró de bonos de agencias afiliadas al gobierno estadounidense pero en riesgo por la crisis hipotecaria, como Fannie Mae y Freddie Mac, dijo Brad Setser, del Consejo de Relaciones Internacionales, en Washington.

Japón, ahora segundo acreedor de EE.UU., vendió US$ 20.000 millones en el tercer trimestre y hoy tiene US$ 573.200 millones.

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En un nuevo derrumbe que golpeó a los ya alicaídos mercados financieros, las bolsas del mundo registraron ayer fuertes bajas por los crecientes temores a una recesión mundial y a la parálisis sector automotriz, cuyos principales referentes en Estados Unidos piden un rescate urgente del gobierno.

La Bolsa de Nueva York cayó a su nivel más bajo en cinco años; el Dow Jones perdió un 5,07% de su valor y el Nasdaq, un 6,53%. En tanto, las bolsas europeas cayeron entre 2,7% y 5,30% y los principales índices de Asia también registraron descensos, aunque inferiores al 1%. La Bolsa de San Pablo perdió 2,02% y la de Buenos Aires, un 2,06%.

El derrumbe bursátil se produjo por una combinación de factores. Por un lado, los principales directivos de las tres grandes empresas automotrices norteamericanas, General Motors (GM), Ford y Chrysler, comparecieron ante el Congreso norteamericano, por segundo día y sin éxito, para solicitar un rescate de 25.000 millones de dólares.

No obstante, no lograron vencer el escepticismo de los legisladores, también compartido por la Casa Blanca, lo que alentó los temores de una bancarrota, algo que afectaría a sus proveedores y a, por lo menos, a 1,6 millones de empleos.

Además, la Reserva Federal vaticinó que para 2009, la economía norteamericana podría sufrir una contracción de un 0,2% o un crecimiento de apenas un 1,1%, una fuerte baja en comparación con la banda de 2,0 a 2,8% que había anticipado en junio. También hubo otro dato negativo: los precios al consumidor cayeron un récord de 1% en octubre, lo que constituye en el país la mayor caída mensual en 60 años.

Presentando un frente unido, los presidentes de GM, Rick Wagoner; de Chrysler, Robert Nardelli, y de Ford, Alan Mullaly, insistieron ayer en el Congreso que están en juego millones de empleos que dependen del sector automotriz.

“Nuestra industria necesita que nos tiendan un puente ante el abismo financiero”, afirmó Wagoner, y añadió que ese préstamo será más barato que afrontar el enorme “costo humano” del colapso del sector.

Pero Spencer Baucus, el republicano de mayor rango en el Comité de Servicios Financieros de la Cámara baja, en el que se desarrolló la audiencia, respondió: “El pueblo está cansado de los rescates”.

No sólo las automotrices pidieron ayuda gubernamental: también lo hicieron firmas de Gran Bretaña, Alemania e Italia, lo que abrió un nuevo frente en la crisis tras dos meses de tormenta financiera.

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Estados Unidos se está hundiendo aún más en la crisis económica y no hay esperanzas de que salga pronto del marasmo, según las conclusiones de una encuesta hecha a economistas por un organismo empresarial y divulgada ayer.
Aproximadamente un 96% de los economistas entrevistados cree que la recesión ya ha comenzado, en tanto casi tres cuartas partes piensan que persistirá más allá del primer trimestre de 2009, señaló la Nabe, siglas de National Association for Business Economics, o asociación nacional de economía empresarial, en un documento, una de cuyos ejemplares obtuvo The Associated Press.

Según algunos expertos, la recesión ocurre cuando se contrae la economía durante dos trimestres consecutivos. La economía se contrajo un 0,3% en el tercer trimestre, informó el gobierno el mes pasado. Fue el peor resultado que tuvo la economía desde el 2001, la última vez que el país sufrió una recesión.

Los economistas de Nabe, entre otros expertos, pronostican que la actividad seguirá contrayéndose tanto en el último trimestre de 2008, como en el primer trimestre de 2009, al acrecentarse el desempleo, disminuir los ahorros y continuar la caída en los precios de las viviendas.

“Los economistas empresariales tienen un panorama mucho más negativo … para los próximos trimestres”, dijo Chris Varvares, presidente de Nabe. Los economistas de Nabe pronostican ahora que la economía se contraerá en el último trimestre del año en un 2,6% y luego un 1,3% en el primer trimestre de 2009.

Según esos economistas, durante todo 2009 la economía se contraerá en 0,2%. Si eso ocurre, será el peor resultado desde 1991, cuando el país, bajo el gobierno de George W. Bush padre, comenzó a salir de otra recesión.

MOVIMIENTO DE MERCADOS

Mientras, los mercados accionarios de Estados Unidos y Europa cayeron ayer mientras los inversionistas reaccionaban preocupados al anuncio de Citigroup de que despedirá a otros 53.000 empleados en los próximos trimestres, mientras el gigante bancario estadounidense lucha por estabilizarse tras sufrir pérdidas masivas relacionadas con préstamos deteriorados.

El índice británico Ftse 100 cerró con una caída de 2,38%, el índice alemán DAX se desplomó 3,25%, y el índice francés CAC-40 cayó 3,32%. En Asia, el índice Nikkei de Japón cerró con un alza de 0,71%, a pesar de un reporte oficial que mostró que la segunda economía más grande del mundo, que en el 2001 cayó en recesión, se contrajo a un ritmo anual de 0,4% entre julio y setiembre después de una caída de 3,7% en el segundo trimestre.

En el intercambio bursátil al mediodía, el índice industrial Dow Jones perdía 44,61 puntos (0,52%) a 8.452,70, tras haberse desplomado más de 250 puntos en la sesión matutina. El barómetro Standard & Poor’s 500 bajaba 0,89 puntos (0,10%) a 872,40 puntos, mientras el índice compuesto Nasdaq caía 3,68 puntos (0,24%) a 1.513,17.

El principal punto de atención de los mercados en la nueva semana es la reunión que sostuvieron en Washington los gobernantes de los países del Grupo de los 20. Aunque ofrecieron una muestra simbólica de unidad entre las naciones desarrolladas y en desarrollo, anunciaron pocas medidas concretas para reformar al sistema financiero internacional, aparte del compromiso de aportar estímulos monetarios y fiscales y de preservar el libre comercio-.

“Nadie esperaba que hubiera milagros en la reunión del G20, pero no deja de ser positivo que esas naciones se hayan reunido por primera vez (desde que estalló la crisis financiera)”, dijo Richard Hunter, estratega de la casa de Bolsa Hargreaves Lansdown en Londres.

Los indicadores principales de Wall Street fluctuaron ayer luego del mediodía, luego de haber caído casi 2% por la mañana, mientras los inversionistas digerían nuevas señales de la debilidad económica de Estados Unidos, entre ellas una serie de despidos en el sector financiero. Adicionalmente, los inversionistas estaban nerviosos, a la espera de si las empresas automotrices del país recibirían un paquete de rescate.

Los demócratas en el Senado, que planeaban presentar una iniciativa en ese sentido ayer. quieren usar parte de los 700.000 millones de dólares de un paquete de rescate para Wall Street a fin de ayudar a las tres principales automotrices de Detroit: General Motors Corp., Ford Motor Co. y Chrysler LLC. Se espera que la votación en ese sentido se realice mañana, pero las resistencias crecen pro parte de quienes creen que se trata de un “perdona tutto”.

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Si bien era un pesimismo general sobre el rumbo de la economía mundial y su impacto en la región puede ser la expresión que mejor define las expectativas de los principales banqueros de América Latina, reunidos en la XLII Asamblea de la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban) en la ciudad de Panamá.
Pronósticos de contracción económica en el mundo industrializado que se extenderá en los próximos 24 meses, caída de los precios de las materias primas otro 20% y deterioro del contexto regional, especialmente por la situación económica de Argentina, fueron algunos de los factores de riesgo esgrimidos por destacados analistas en el panel internacional “Impactos de los recientes acontecimientos económicos en el ámbito financiero de EEUU y el resto del mundo, sobre los sistemas financieros de Latinoamérica”, presentado en el Hotel Panamá Marriot.

A través de una videoconferencia desde Nueva York, el profesor de Economía de Stern School of Business de la Universidad de Nueva York y ex asesor económico de la Casa Blanca y de la Departamento del Tesoro de EEUU, Noriel Roubini, dijo que el impacto de la crisis, que durará unos 24 meses, será muy negativo para los mercados emergentes –aunque no al extremo de registrar crecimientos negativos–, y que estará acompañado por problemas en los sistemas financieros de países regionales.

Ante un auditorio colmado por banqueros que representan a más de 500 instituciones en 19 países del continente, Roubini exhibió un escenario sombrío y “pesimista”, según su propia definición, con una contracción de la economía mundial que continuará durante todo 2009 y recién mostrará señales de recuperación a partir de 2010. En ese contexto de recesión global, aseguró que los precios de los commodities “caerán otro 20%” debido a condiciones de elasticidad de la demanda y a la disminución de las presiones de precios especulativas”.

También llamó a prestar atención al fenómeno de “deflación aguda” que están comenzando a experimentar algunos sectores de actividad de EEUU, producto del exceso de oferta y la caída del consumo, que podrá provocar un retroceso de la inversión y encarecimiento del valor real de los pasivos.

A nivel regional, situó a Argentina, Ecuador y Venezuela como los países que “están ya en problemas” con sus sistemas financieros. “No espero crisis total de todos estos países, pero se van a dañar y van a tener efectos contagiosos en los mercados emergentes”, estimó Roubini.

Más pérdidas. Por otra parte, el especialista señaló que las pérdidas registradas en los mercados de capitales –cercanas a US$ 2 billones– “no son el techo sino el piso” de lo esperable, y que “lo peor está por venir” a raíz de la persistencia de “riesgos graves para los activos de peor calidad”, entre los que ubicó a cientos de compañías de seguros con problemas.

“El flujo de noticias para EEUU y los emergentes va a ser peor en las próximas semanas”, dijo Roubini, en referencia a las cifras que seguirán arrojando las principales economías del planeta.

A esa situación sumó el hecho de que las previsiones de ganancias de las compañías todavía son muy optimistas, lo que llevará a que, conocidos los datos reales, los mercados de capitales globales tendrán margen para “caer 20% o 30% más”.

La exposición de Roubini dio paso a las presentaciones del panel de economistas, compuesto por el director de Estrategia Macroeconómica de Bull Tick Capital Markets de New York, Alberto Bernal; el director de Inversión Patrimonial de Global Plus Managment de New York, Jorge Suárez Vélez; y el director de la consultora Investigación y Desarrollo de Panamá, Marco Fernández. El panel fue moderado por el presentador del programa Economía y Finanzas de CNN en Español, Alberto Padilla.

A su turno, Bernal señaló que por más solidez que presente hoy el dólar a nivel mundial, una emisión de deuda pública de US$ 1 billón como será necesaria para financiar el costo de salida de la crisis hará “imposible” mantener la moneda fuerte.

Asimismo, estimó que los planes de estímulo económico que China aplica para asegurarse que su crecimiento no baje de 7% para mantener la “estabilidad social” impulsarán la suba de los precios de los commodities nuevamente.

En oposición, Suárez Vélez estimó que es “un mito” pensar que China podrá impulsar la economía mundial con el mismo vigor que EEUU y que, por lo tanto, la demanda de los commodities va a recibir “un impacto severo”.

El mundo cuenta en la actualidad con un “enorme exceso de capacidad instalada” y la inversión china para estimular la economía no se dirigirá mayormente a la infraestructura, sino a estimular el consumo interno a través de la expansión del crédito, señaló.

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Dois dias depois de assinarem a declaração conjunta do G20, que inclui uma rejeição ao protecionismo e a promessa de passar um ano sem criar barreiras ao comércio, autoridades do Brasil e da Argentina defenderam o aumento da Tarifa Externa Comum (TEC) do Mercosul para produtos como vinhos, pêssegos, lácteos, têxteis, couro e móveis de madeira, entre outros.

A decisão de aumentar barreiras para estes itens faz parte do comunicado divulgado nesta segunda-feira pela Secretaria de Indústria do governo argentino, após reunião, em Buenos Aires, entre negociadores dos dois países.

“(Os dois governos) decidiram levar à próxima reunião do Mercosul (que acontece em dezembro, em Salvador) os requerimentos para o aumento da TEC para vinhos, pêssegos, lácteos, têxteis, produtos de couro, móveis de madeira, entre outros”, diz o texto.

Perguntado pela BBC Brasil sobre esta iniciativa, anunciada após reunião do G20, em Washington, um assessor da Secretaria de Indústria da Argentina afirmou que “não há contradição”, já que a idéia de aumentar a TEC não significa medida ampla, mas sim “específica para produtos sensíveis à entrada de similares produzidos fora do bloco”.

O assessor ainda destacou: “Isso não é protecionismo. É defender nossa produção. Todos os países do mundo estão cuidando de suas indústrias sensíveis, vulneráveis neste momento (de crise financeira internacional)”.

O comunicado da Secretaria de Indústria informa ainda que a Argentina destacou, na reunião desta segunda, a “preocupação” com determinadas exportações brasileiras para o mercado local –reclamação que já era esperada e havia sido anunciada em outubro por autoridades do país.

“Apesar de se tratar de casos isolados, o governo (brasileiro) se comprometeu em estudar a situação nos setores de metal mecânico, autopeças e outras mercadorias industriais”, afirma o comunicado.

No mês passado, assim que a crise financeira internacional se acelerou, o governo argentino anunciou a adoção de medidas para proteger sua indústria, inclusive contra mercadorias brasileiras.

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En lo que constituye, una nueva era o uno de los mayores recortes laborales en la historia mundial reciente, el banco norteamericano Citigroup anunció ayer que suprimirá en los próximos meses 52.000 puestos de trabajo a nivel global, de un total de 352.000, con el objetivo de reducir sus costos tras cuatro trimestres consecutivos de pérdidas significativas.

Se trata de un recorte sin precedente desde 1993, cuando IBM redujo su plantilla en 60.000 trabajadores, que deja en evidencia cómo la crisis financiera ya ha comenzado a afectar la economía real del mundo.

Los analistas prevén, de hecho, que otras instituciones estadounidenses, como JP Morgan Chase, también reducirán su personal en los próximos meses, y afirman que el total de puestos de trabajo perdidos a raíz de la crisis en el sector bancario, que ya asciende a más de 160.000, se incrementará sustancialmente.

Según indicó el director general del banco, Vikram Pandit, Citigroup “planea una reducción a corto plazo del 20% de su plantel con respecto al punto más alto del nivel de empleados”, registrado en 2007.

A fines del año pasado, Citigroup empleaba en todo el mundo a 375.00 personas. Pero a principios de octubre esa cifra ya había bajado a 352.000, y en el futuro inmediato se reducirá a 300.000.

De esta nueva ronda de despidos, alrededor de 18.000 se producirán por las desinversiones ya acordadas por el banco de sus actividades en Alemania, que fueron vendidas a Crédit Mutuel, y la externalización de servicios de procesos en la India.

Otros 7000 empleos serán eliminados a través de actividades que espera terminar la entidad, por lo que aún restaría concretar unos 25.000 despidos más. Fuentes del Citigroup en Miami consultadas por LA NACION indicaron que aún se desconoce si el recorte afectará a los trabajadores en América latina.

Pandit anunció los masivos recortes ante un grupo de empleados en Nueva York. Tras sólo un año en el cargo, el ejecutivo se encuentra bajo una enorme presión por no haber podido frenar los malos resultados de la entidad y por la fallida adquisición de Wachovia.

El banco también indicó que pretende recortar sus gastos en un 20%, para situarlos entre 50.000 y 52.000 millones de dólares en 2009, y que llevará a cabo una “considerable” reducción de su cartera de activos tóxicos con el objetivo de fortalecer su capitalización.

En los últimos cuatro trimestres, Citigroup sufrió pérdidas que ascienden a más de 20.000 millones de dólares y, según fuentes especializadas, la firma podría dar a conocer pérdidas por 187 millones de dólares para el cuarto trimestre de 2008.

Sólo en lo que va de este año, además, la cotización de la acción de Citigroup se derrumbó alrededor de un 70%, por lo que si se tiene en cuenta su valor bursátil la entidad cayó del primer lugar del ranking de bancos estadounidenses al cuarto.

Con este desalentador panorama de fondo, “[los mercados] piensan que hay posibilidad real de que Citi no sobreviva como entidad independiente”, opinó ayer, mientras las acciones del banco retrocedían con fuerza, Douglas A. MacIntyre, del sitio de análisis 24/7 Wall Street.

Por otra parte, en otro hecho que da cuenta de la gravedad de la situación, Goldman Sachs informó anteayer que siete altos ejecutivos, incluido el director principal Lloyd Blankfein, se abstendrán de recibir bonos en 2008 debido a la crisis crediticia.

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Las COMPRAS de los productos importados, realizadas por empresas brasileñas al exterior, bajarán a partir de 2009 en hasta 9000 millones de dólares, a causa de la valorización del dólar ante el real como consecuencia de la crisis financiera internacional.
También como consecuencia de la crisis global, el 56 por ciento de los brasileños decidió “recortar” sus gastos para las fiestas navideñas. La suba de la divisa norteamericana, 45 por ciento en tres meses, deberá estimular el cambio de insumos importados por productos nacionales, en sectores como las industrias químicas, siderúrgicas, textiles y de muebles, además de alimentos y automóviles.
Ese cambio se traduce en por lo menos 9-000 millones de dólares más en insumos del mercado interno, según estimaciones de asociaciones y sindicatos, reportadas por un informe periodístico. En el caso de la industria textil, fabricantes de ropas y accesorios importaron este año 1.167 millones de dólares en fibras, hilos y tejidos. Un fabricante de ropa interior masculina en Río de Janeiro suspendió este mes la importación de poliester desde China, materia prima de sus productos, y lo sustituirá por un algodón nacional. “La industria brasileña no tiene precios competitivos para el poliester. Entonces, vamos a comprar algodón en el mercado interno y promover la sustitución”, afirmó Ricardo Moraes, socio de la empresa, a O Globo. La valorización del dólar pasó de 1,55, en su menor cotización en el año, el 4 de agosto pasado, a 2,27 reales, el viernes. También sobre la crisis financiera global en curso una pesquisa realizada en las principales capitales del país reveló hoy que 46 por ciento de los brasileños creen que la crisis “afectará” sus planes para 2009.
De acuerdo al informe de la consultora TNS InterSciense, el 40 por ciento de los consultados reveló haber decidido “reducir” sus gastos en hasta un 70 por ciento, en vistas a las fiestas navideñas. Según Ivani Rossi, directora de planeamiento de la consultora, la fuerte retracción en la Bolsa de Valores de San Pablo y los recortes en la producción realizados por las empresas “tienen un impacto psicológico negativo”.

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No sólo las inversiones de particulares y los fondos de pensión están perdiendo dinero. Lo mismo le sucede a Warren Bufett y a otros multimillonarios como Kirk Kerkorian, Carl Icahn o Sumner Redstone.
Aún son muy ricos pero sus pérdidas –algunas palpables, otras aún por acontecer– indican que muy pocos se han escapado del golpe de la crisis financiera, que afectó incluso a grandes inversionistas, ejecutivos de corporaciones y titanes de fondos de alto riesgo.

Los perjuicios para algunos de estos multimillonarios llegaron a traducirse en miles de millones de dólares en los últimos meses. Pero no pueden culpar sólo al estado de los mercados financieros: parte de las pérdidas las provocaron ellos mismos, comprando acciones en mal momento o reposiciones insuficientes de capital para cubrir o revertir movimientos adversos de precios.

“No importa quien seas: es difícil no ser afectado por el mercado bursátil”, dijo Robert Hansen, decano adjunto de la Facultad de Negocios de Darmouth Tuck. “Cuando el mar está tan picado, es muy difícil para cualquier barco mantenerse a flote”.

Este ha sido un año doloroso para cualquiera expuesto al mercado financiero.

El índice de 500 acciones del Standard & Poor, considerado el barómetro del mercado, ha perdido aproximadamente 36% desde enero. Todos los sectores –incluido el energético y el de las acciones de compañías de servicios públicos– han visto descensos de 20% o más.

Estas pérdidas durante el último año han eliminado unos US$ 2 billones en el patrimonio neto de cuentas de jubilación privadas y de empresas en Estados Unidos, lo que supone casi la mitad de los valores en cartera de las cuentas, según el Centro de Investigación en Jubilación de la Universidad de Boston.

Lo mismo ocurrió con los planes de pensiones privados y públicos, que perdieron US$ 1,9 billones, dijeron los investigadores.

Caída libre. A medida que las acciones caen en picada, también cae el capital accionario que los directivos tienen de sus compañías. El declive medio anual es de 49% para los paquetes accionarios de los directores ejecutivos de 175 grandes compañías estadounidenses, según un nuevo informe de la consultora Steven Hall & Partners.

El número uno de la lista es Warren Bufett, que vio el capital accionario de su compañía, Bershire Hathaway, caer en unos US$ 13.600 millones, o un 22%, de momento, este año. Sus valores en cartera han quedado en US$ 48.100 millones.

Larry Ellison, fundador y director ejecutivo de Oracle, perdió

US$ 6.200 millones de su capital accionario, o 24%, quedándose en US$ 20.100 millones, según datos del informe desde principios de año hasta el 29 de octubre.

Entre los cinco primeros de la lista del informe está Steve Ballmer, de Microsoft, que perdió

US$ 5.100 millones hasta quedarse en US$ 9.400 millones. Jeff Bezos, dirigente de Amazon.com, vio su capital accionario caer US$ 3.600 millones, quedando en US$ 5.700 millones. Rupert Murdoch, de News Corp., perdió US$ 4.000 millones para quedarse en US$ 3.000 millones.

News Corp. y Microsoft no hicieron comentarios, mientras que representantes de Berkshire Hathaway, Oracle y Amazon.com no respondieron a solicitudes para comentar.

“Todo el mundo quiere ver a los ejecutivos perder el pellejo en el juego y esto demuestra que realmente lo pierden”, dijo Steven Hall, fundador y director ejecutivo de la consultora que realizó el estudio. “Pero, al final, hay que recordar que aún les quedan otros miles de millones como apoyo”. En algunos casos, sin embargo, se han visto ejecutivos de grandes compañías perder no sólo su dinero sino también el de los accionistas de la compañía.

Cada vez más ejecutivos en empresas como Boston Scientific, XTO Energy Corp. o Williams Sonoma Inc. se han visto forzados a vender su participación en la compañía para cubrir préstamos de bancos y agentes de bolsa. Las acciones de la compañía fueron usadas como garantía real de esos préstamos.

“Las pérdidas de los dueños son malas para la gobernación corporativa”, dijo Ben Silverman, director del departamento de investigación de InsiderScore.com. “Porque los intereses de los ejecutivos no van acorde con los de los accionistas”.

Los inversionistas de Chesapeake Energy Corp. se enteraron hace poco de que el director ejecutivo Aubrey McClendon se vio forzado a vender casi el 95% de su participación en la compañía. Su venta de más de 31 millones de acciones, valoradas en casi US$ 570 millones, redujeron la presión que sufría la compañía.

McClendon llamó a la operación una transacción personal y dijo que recuperaría su posición de dueño, según explicó Tom Price, un vocero de Chesapeake.

El inversionista Carol Icahn también se enfrenta a una situación difícil después de haber invertido en Yahoo este año, cuando compró unos 69 millones de acciones a cambio de una participación de casi el 5%. Antes del 30 de junio, esas acciones tenían un valor de US$ 20,60 cada una.

Durante el verano, Icahn intentó que la junta de Yahoo accediera a que la compañía fuera comprada por Microsoft, una operación que nunca ocurrió. Como concesión, Icahn y dos de sus aliados obtuvieron un asiento en la junta de la compañía.

Sin embargo, su participación en Yahoo ha disminuido abruptamente, ya que las acciones se valoran a unos 13 dólares cada una. Eso significa que Icahn ha perdido unos US$ 500 millones desde junio. El inversionista no respondió a una solicitud para ofrecer comentarios.

“Cuando vas a pescar no siempre se pesca algo y en las inversiones no se acaba siempre ganando dinero”, concluyó Hansen. “Tenemos que recordar que las cosas pueden ir muy mal”.

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La segunda economía del mundo, que en el 2001 cayó en recesión, se contrajo a un ritmo anual de 0,4% entre julio y septiembre después de una caída interanual de 3,7% en el segundo trimestre.
Los datos significan que Japón, al igual que los 15 países de la zona euro, se encuentra técnicamente en recesión debido a un decrecimiento en dos trimestres consecutivos.

El resultado fue peor al esperado. Los economistas encuestados por la agencia noticiosa Kyodo News habían predicho un escaso aumento interanual de 0,1% entre julio y septiembre.

“Lo que estamos empezando a ver es la magnitud del deterioro en la demanda externa que comienza a pesar con más fuerza en la economía japonesa”, consideró Glen Maguire, el principal economista para Asia de Societe Generale. “Y viendo hacia adelante, hay indicios de que esa dinámica va a continuar”.

El ministro de Economía, Kaoru Yosano, dijo después del anuncio que “la economía está en una fase recesionaria”, según Kyodo.

Sin embargo, la peor parte podría estar en camino por las secuelas de la turbulencia financiera mundial, sobre todo por el desplome en la demanda internacional de los vehículos y artículos electrónicos de Japón. Además, el aumento del yen ante el dólar ha llevado a un número cada vez más grande de pequeños y grandes exportadores a disminuir sus proyecciones de ganancias, ventas y gasto para todo el año fiscal que termina en marzo.

La firma automotriz Toyota Motor Corp., por ejemplo, redujo el pronóstico de las utilidades netas para todo el año fiscal a 550.000 millones de yenes (5.500 millones de dólares) - casi una tercera parte de las ganancias del año pasado.

En comparación con el trimestre anterior, el producto interno bruto se contrajo 0,1%, informó la Oficina del Gabinete. La inversión empresarial -uno de los principales elementos de la recuperación económica en Japón desde el 2002- bajó 1,7% respecto al trimestre anterior.

“Dado que se prevé que la economía mundial siga desacelerándose, se espera que sigan los movimientos a la baja (en Japón)”, señaló Yosano, citado por Kyodo.

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