La moneda europea cotizó a US$ 1,51, el precio más alto desde que empezó a circular. El presidente de la Reserva Federal habló ayer ante el Congreso y dio a entender que podría haber otro recorte en las tasas de interés para evitar que se profundice la crisis del mercado inmobiliario y que la economía de los Estados Unidos entre en recesión. Las palabras del titular de la FED provocaron una fuerte caída del dólar respecto del euro, que llegó a cotizar 1,51 dólares por unidad, superando así el récord alcanzado el martes cuando cotizó 1,50 dólares.

La caída del dólar dejó en evidencia las dudas que continúa despertando la economía de los Estados Unidos. Y lógicamente ante la perspectiva de que las tasas de interés allí sigan bajando, debilita a su moneda, el dólar.

“Este es un nuevo capítulo para el dólar”, dijo desde Nueva York Russell LaScala, jefe de cambios para América del Norte del Deutsche Bank AG. Y agregó: “Estamos viendo una divergencia en las perspectivas que tienen los bancos centrales”.

La moneda estadounidense ha perdido un 4% de su valor con respecto al euro en las últimas tres semanas, al ritmo del debilitamiento del mercado inmobiliario y de la confianza de los consumidores en ese país. Los analistas descuentan que la Reserva Federal volverá a recortar la tasa de interés de referencia en la próxima reunión que mantendrá el 18 de marzo, y saben que eso seguirá minando al dólar. “No hay mucho margen para que la situación cambie: el dólar permanecerá débil”, dijo Daniel Katzive, analista del Credit Suisse.

Pero no sólo con respecto al euro perdió valor ayer el dólar, también lo hizo contra otras monedas. En Brasil, donde el real le ha estado ganando la pulseada desde hace días, ayer el dólar cotizó a 1,672 para la venta, registrando así una baja del 0,71%.

Los analistas aseguran que en el corto plazo el dólar podría cotizar a 1,65 reales en el segmento comercial. Aunque hay quienes se atreven a afirmar que caerá más todavía.

“Con el escenario que tenemos ahora, con los flujos comerciales creciendo para Brasil y las tasas de interés cayendo en los Estados Unidos, la única dirección que vemos para el real es la suba”, dijo Ian Cao, quien administra unos 5,3 millones de reales para Icatu Hartford desde Río de Janeiro. Y dijo que espera que el real se fortalezca con respecto al dólar y cotice 1,60 “muy pronto”.

En tanto, en las casas de cambio de San Pablo, ayer el dólar turístico cotizó a 1,77 reales, lo que implicó una caída del 1,11%. El real ha subido un 5,2% desde el 15 de febrero, registrando así su mayor suba con respecto al dólar, un salto que no registraba desde noviembre de 2005.

La debilidad del dólar con respecto a otras monedas preocupa a los analistas y a los inversores, quienes buscan refugio en otro tipo de activos, como el oro. Ayer, el precio de la zona marcó un nuevo récord en el mercado de Londres al alcanzar los 964,99 dólares, pero luego recortó ganancias y cerró a 958,30 dólares.

Además del oro, también el petróleo registró un nuevo récord ayer al cotizar a 102 dólares por barril. Pero luego el precio cayó y al final del día el barril de crudo WTI cotizó 98,62 dólares.

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