El sector de los autos está al borde del colapso, según sus directivos. Están en riesgo 3 millones de personas, 30 000 en América Latina. Piden un plan de rescate.
La industria automovilística es el segundo frente de la crisis económica mundial, después del sector financiero. Los productores hicieron desesperados llamados a rescates gubernamentales y amenazas de despidos masivos. Según los analistas, la debacle en esta industria pudiera afectar a 3 millones de trabajadores.

Los presidentes de los denominados ‘Tres Grandes’ fabricantes de autos estadounidenses (General Motors, Ford y Chrysler) explicaron al Congreso durante dos días consecutivos la situación catastrófica de sus empresas. También advirtieron que la economía del país afronta un “colapso” si el Gobierno no les otorga USD 25 000 millones en préstamos.

“Lo que nos expone al fracaso ahora es la crisis financiera mundial, que ha restringido seriamente el crédito disponible y reducido las ventas de la industria al menor nivel per cápita desde la Segunda Guerra Mundial”, señaló el presidente de la compañía General Motors, Rick Wagoner.

Por su parte, el senador demócrata de más alto rango, Harry Reid, trató de reducir las expectativas para una ley de rescate de la industria automotriz.

Subrayó que será responsabilidad del gobierno de George W. Bush salvar el sector si el Congreso no lo hace. “El Congreso no tiene que hacer nada’” si no puede llegar a un acuerdo sobre una ley para gastarse los USD 25 000 millones en préstamos a la industria, señaló Reid a sus colegas.

Aunque dijo al Senado que aún esperaba que los legisladores puedan llegar a un acuerdo al respecto en “uno o dos días”.

Agregó que “si no podemos lograrlo aquí legislativamente, espero que el secretario del Tesoro lo escuche claramente, porque ellos deberían tomar el asunto en sus manos y hacer lo que corresponde desde su punto de vista”.

El plan de rescate para el sector automotor parecía varado en el Congreso, incluso luego de que los jefes de General Motors, Ford y Chrysler regresaron por segundo día para solicitar ayuda y sus partidarios del Congreso llamaron a sus colegas a no castigar a las empresas por errores pasados.

Asimismo, el mayor fabricante japonés de automóviles, Toyota, detendrá en diciembre, durante dos días, la producción en todas sus plantas de Estados Unidos y Canadá, anunció ayer una portavoz de la firma.

Mientras tanto, en Brasil los dirigentes metalúrgicos de Sao Paulo, donde se encuentra el mayor parque industrial del país, observan con aprehensión la caída de ventas de autos y temen despidos en masa.

Reinaldo Marques, delegado sindical de Volkswagen, declaró que aumentó el número de autos en el “patio de la fábrica”, señal de la baja de ventas. La fábrica Ford anunció que a partir del 15 de diciembre dará vacaciones colectivas a su personal.

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